Alla de utmaningar – ekonomiska, miljömässiga och sociala – som Europa står inför visar på behovet av en integrerad och territoriell metod för att komma med effektiva insatser.
Denna metod består av flera dimensioner och är anpassad till platsspecifika egenskaper och resultat. Detta kan innebära att man behöver bortse från traditionella administrativa gränser, och detta kan kräva att olika myndighetsnivåer visar större vilja att samarbeta för att nå fram till gemensamma mål. Detta är i linje med den målsättning om territoriell sammanhållning som introducerades i Lissabonfördraget och i vilken det konstateras att ekonomisk och social sammanhållning inte kan uppnås på en europeisk nivå utan ett tydligare fokus på de territoriella konsekvenserna av EU-politiken.
Av denna anledning har det i de gemensamma bestämmelserna införts nya integrationsverktyg som kan användas för att genomföra territoriella strategier på gräsrotsnivå och som förenar de tematiska mål som har identifierats i partnerskapsavtalen och de operativa programmen samt den territoriella dimensionen: gemenskapledd lokal utveckling (artikel 32–35 i de gemensamma bestämmelserna) och integrerade territoriella investeringar (artikel 36 i de gemensamma bestämmelserna).
Det här faktabladet fokuserar på de integrerade territoriella investeringar (ITI) som gör att EU:s medlemsstater kan kombinera investeringar från flera prioriteringsaxlar i ett eller flera operativa program för flerdimensionella och korssektoriella insatser. Möjligheten att spåra tilldelade medel till de olika investeringsprioriteringarna kommer dock fortfarande att kvarstå.