Le patrimoine culturel 

Le patrimoine culturel est un atout clé de l’attractivité touristique et économique d’un territoire. Les communes, qui sont souvent en charge d’en assurer l’entretien, la gestion et la rénovation, peuvent trouver dans les dispositifs européens des moyens d’en soutenir la valorisation.

Deux fonds de subventions placés sous l’autorité de gestion des Régions s’y prêtent particulièrement en considérant les activités touristiques comme un levier de développement économique et sociale durable: le Fonds Européen de Développement Régional, FEDER*, et le Fonds Européen Agricole pour le Développement Rural, le FEADER*. À noter, toutefois, que les priorités des programmes opérationnels de chaque Région diffèrent suivant les spécificités locales. Il importe par conséquent de contacter leur service "Europe" pour s’assurer de l’éligibilité des projets.

À Bordeaux, la Ville s’est appuyée sur le FEDER (contribution de 12 millions d’euros) pour créer sa Cité des civilisations du Vin. Inauguré en 2014, cet équipement culturel poursuit des objectifs forts de développement économique à travers la filière viti-vinicole, patrimoine clef pour la Ville.  Toujours grâce au FEDER, de nombreuses communes ont pu valoriser ou créer des sentiers de randonnées, comme à Rivas, dans la Loire, et son chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Ou encore l’église entièrement restaurée grâce au FEADER (contribution de 95 919 euros) à Saint-Laurent-d’Aigouze, en Occitanie.

Le FEDER finance également les programmes de coopération transrégionale sous le label INTERREG. Il s'agit de véritables opportunités pour les communes de monter des projets en commun avec des partenaires des pays limitrophes. Ainsi à Digne les Bains (Alpes de Haute Provence) pour aménager et promouvoir les sites géologiques de l’espace transfrontalier et restaurer en particulier la Dalle aux ammonites, monument unique au monde qui nécessitait des travaux importants.  Une subvention de 1 266 539 euros a été accordée pour ce faire, soit les ¾ du budget total côté français,  au titre du programme INTERREG-Alcotra.

Le patrimoine naturel 

Autre versant des richesses patrimoniales, les sites naturels génèrent d’importantes affluences touristiques. Indispensable dans certains territoires à l’économie locale, cet afflux massif peut néanmoins provoquer des dégradations sur les milieux fragiles. Concilier l’activité touristique et la préservation de la faune et la flore est une préoccupation des gestionnaires de ces espaces qui fait écho aux objectifs européens en matière de préservation de la biodiversité. Dans sa stratégie fixée en mai dernier, l’Union européenne prévoit un investissement de 20 milliards d'euros par an pour la protection de la nature, en particulier pour restaurer les écosystèmes, développer le réseau Natura 2000 et dans les infrastructures « vertes et bleues » dans les États membres.

Valoriser le patrimoine naturel des territoires, préserver et développer la biodiversité tout en sensibilisant les populations des enjeux écologiques, tels sont les objectifs du programme européen pour l’environnement, LIFE*.

La Commune d’Arles a ainsi bénéficié d’une subvention LIFE pour son projet de tourisme responsable et durable PROMESSE (PROjet de Management Environnemental sur un Site Sensible Ecotouristique en Camargue) sur les Marais du Vigueirat. Outre la conservation du patrimoine naturel du site, le projet s’appuie sur un fort ancrage social et économique (activités agricoles, emplois), l’éducation à l’environnement (animations scolaires, formations) et la création d’un pôle d’attractivité touristique avec l’organisation de sentiers, d’observatoires, et visites à pied ou en calèche.  Sur un budget total de 2.041. 905€, l’Union européenne a financé 811.012 € soit près de 40%.

Autre exemple, en zones urbaines, les métropoles de Nice, Toulon et Aix-Marseille-Provence, avec la Ville de Marseille et le Conseil de la Région Provence Alpes Côte d’Azur développent le projet Nature for city LIFE qui vise à renforcer l’adaptation des espaces urbains aux impacts des changements climatiques grâce au développement des espaces verts en ville. Sur un budget total de 3.715.626€, l’Union européenne a financé 1.990.000 € soit plus de 53%.

Les objectifs de développement durable sont prioritaires pour mobiliser les fonds européens dans le financement de projets à vocation touristique. L’exemple du projet Bio-Cultural Heritage Tourism porté par la Communauté d'Agglomération du Pays de Saint Omer, est emblématique. Il vise à réduire l’impact négatif du nombre croissant de touristes sur l’environnement et sur la qualité de vie des résidents vivant à proximité des hauts-lieux touristiques. Sur un budget de 4,3 millions d’euros le projet a bénéficié d’une subvention FEDER 2,9 millions d’euros, via le programme FEDER-INTERREG.

La commune d’Agde a concilié, quant à elle, promotion du patrimoine naturel et bâti et insertion professionnelle grâce à un chantier d’insertion favorisant le retour à l’emploi de 14 personnes. Le projet a reçu une subvention de 62 584 euros du Fonds Social Européen, le FSE*, soit un tiers du budget total.

Le patrimoine humain

La valorisation du patrimoine humain, au-delà des sites culturels et naturels, peut bénéficier utilement d’actions de promotion pour compléter l’attractivité d’une destination. Les communes organisent les animations et les événements, développent des offres nouvelles, portent des candidatures à des labels et lancent des campagnes de promotion. L’Europe peut également accompagner ces projets. 

Par exemple, le Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l’aquaculture, le FEAMP*, qui intervient dans le cadre de la politique commune de la pêche et de la politique maritime intégrée, a permis de financer plusieurs projets de diversification touristique sur le littoral français. A Sète en Occitanie, par exemple, pour l’organisation de la fête maritime « Escale à Sète» qui allie promotion de la pêche locale, sensibilisation à la préservation du milieu maritime et rassemblements festifs de bateaux. Au-delà du soutien financier (40 000 euros du FEAMP pour un coût total du projet de 245 000 euros), le dispositif a permis de mobiliser et mettre à l’honneur les professionnels du patrimoine maritime.

Au Port de Capbreton dans les Landes, un projet de promotion des produits pour valoriser les pêcheurs professionnels locaux a permis la création d’un espace de concertation entre les acteurs pour mettre en place une ligne de produits à destination des touristes, et d’inciter à l’achat de poissons. Le coût total du projet est de 6488 euros dont 3244 euros du FEAMP.

Le programme Europe Créative* qui soutient les secteurs de la culture et de la création peut aussi être sollicité par les communes. Les objectifs généraux du programme sont d’une part, de sauvegarder, développer et promouvoir la diversité et les patrimoine culturel et linguistique européens, et, d’autre part, d’accroître le potentiel économique des secteurs culturels et artistiques.

La 47e édition du Festival international du film de La Rochelle en 2019 a ainsi été cofinancée à hauteur de 63 000 euros.

Sans volet financier, la Commission européenne développe également des initiatives sous forme de label telles que les Capitales européennes du tourisme intelligent récompensant le tourisme innovant et durable dans les villes européennes, les Capitales européennes de la Culture ou encore les Capitales vertes européennes dont Grenoble a remporté le titre pour 2022.

Les villes lauréates des labels européens, ainsi mises à l’honneur, peuvent promouvoir leur patrimoine et leur dynamisme culturel et citoyen à travers l’organisation de dizaines d’expositions, festivals et autres évènements, tout en bénéficiant d’une médiatisation internationale unique.

Enfin, l’Union assure protection juridique et promotion du patrimoine lié aux savoirs faire traditionnels à travers sa politique de qualité qui vise à sécuriser les dénominations de produits spécifiques et promouvoir leurs caractéristiques uniques liées à leur origine géographique : l’Appellation d’origine protégée (AOP), l’Indication géographique protégée (IGP) ou encore l’Indication géographique (IG) pour les boissons spiritueuses et les vins aromatisés

 *Ces dispositifs font l’objet d’une fiche détaillée. Cliquez pour obtenir plus d’informations.

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