În Europa, numărul celor care trăiesc cu HIV este în creştere continuă, în prezent ajungând la un total de 2,3 milioane. Numărul cazurilor de infectare cu HIV creşte, în special în ţările vecine.

În prezent, foarte puţini bolnavi de SIDA mor în ţările UE, unde sunt disponibile tratamente eficiente. Însă, în ţările din vecinătatea UE, numărul deceselor este în creştere (în 2011 s-au înregistrat 92.000 de decese).

Pe plan regional, anumite categorii ale populaţiei, cum ar fi bărbaţii care întreţin relaţii sexuale cu alţi bărbaţi sau cei care-şi injectează droguri, sunt afectate într-o mai mare măsură de infectarea cu virusul HIV. Stigmatizarea, discriminarea şi barierele legale rămân obstacole majore în calea integrării sociale a persoanelor cu HIV. De asemenea, aceşti factori îngreunează accesul categoriilor celor mai afectate ale populaţiei la serviciile pentru tratarea HIV. Voinţa politică, dublată de acţiuni menite să elimine aceste obstacole, este esenţială pentru reducerea costurilor umane şi financiare ale epidemiilor şi pentru poziţionarea Europei ca lider mondial în lupta pentru apărarea drepturilor omului.

Comunicarea privind combaterea HIV/SIDA în Uniunea Europeană şi în ţările învecinate (2009-2013) subliniază importanţa protejării drepturilor omului pentru persoanele care trăiesc cu HIV şi pentru comunităţile afectate, drepturi înscrise în Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene. Viitoarea reuniune la nivel înalt „Dreptul la sănătate, dreptul la viaţă - HIV şi drepturile omului în UE şi ţările vecine” (27-28 mai la Bruxelles), organizată de Comisia Europeană şi ONUSIDA, va aduce în discuţie progresele realizate şi va stabili etapele care trebuie parcurse în continuare pentru înregistrarea de evoluţii în domeniul sănătăţii publice şi al drepturilor omului, în contextul HIV.