Door Helmut Brand, professor Europese volksgezondheid, lid van de EU-jury voor de EU-Gezondheidsprijs voor journalisten 2012, voorzitter van de Association of Schools of Public Health in European Region (ASPHER) en voorzitter van het European Health Forum Gastein (EHFG)

Zoals ASPHER bijdraagt tot de verhoging van het niveau van onderwijs en opleidingen voor gezondheidswerkers, draagt de EU-gezondheidsprijs voor journalisten bij tot de kwaliteit van de berichtgeving over volksgezondheid en tot meer inzicht in de huidige situatie van de Europese gezondheidsstelsels. 

De EU-gezondheidsprijs voor journalisten  richt de schijnwerpers op concrete voorbeelden van wat de EU kan doen voor de volksgezondheid. Door deel te nemen kunnen journalisten hun bekendheid vergroten en boeiende onderwerpen onder de aandacht brengen.

Dit jaar heb ik het genoegen de winnaars van de EU-gezondheidsprijs voor journalisten 2012 bekend te maken. Uit meer dan 500 inzendingen van journalisten uit alle 27 lidstaten zijn de beste artikelen gekozen.

De eerste prijs gaat naar Petr Třešňák uit Tsjechië voor zijn artikel "Dobrodružství v pavilonu č. 14" (Adventures in ward 14), gepubliceerd in Respekt. Het gaat over geestelijke gezondheidszorg en de omgang tussen verpleegkundigen en patiënten in psychiatrische ziekenhuizen.

Ailbhe Jordan uit Ierland ontvangt de tweede prijs voor "Is screening a waste of cash?", gepubliceerd in The Medical Independent. Het gaat om een objectieve en hoognodige kijk op de kostenefficiëntie van kankerscreening.

De Italiaanse journaliste Daniela Cipolloni krigt de derde prijs voor haar artikel "Tutte le bugie delle banche private del cordone" (All those lies spread by private umbilical cord blood banks), gepubliceerd in Oggi Scienza. Zij levert hiermee een bijdrage aan het debat over navelstrengbloedbanken en het gebruik van stamcellen.

Er is ook weer een speciale prijs voor het beste artikel over stoppen met roken toegekend. Dit jaar gaat die naar Tobias Zick uit Duitsland voor zijn artikel "Dicke Luft" (Thick air), gepubliceerd in NEON. Dit artikel geeft een uitgebreid overzicht van alles wat met tabaksgebruik en stoppen met roken te maken heeft. Het behandelt geschiedenis, politiek, recht en filosofie en laat zien dat beleid een grote impact kan hebben.

Tot slot zou ik, als lid van de EU-jury, alle nationale finalisten willen feliciteren. Ik hoop dat u hun artikelen met evenveel plezier zult lezen als ikzelf.