Die europäischen Bürgerinnen und Bürger erkennen im Allgemeinen die Vorteile der EU sowie ihren Beitrag zu einem erfolgreichen Europa und zum Ansehen Europas in der Welt an. Die Einrichtungen der EU erscheinen den Bürgerinnen und Bürger Europas jedoch etwas fremd und sie wissen nicht so richtig, wie sie eigentlich funktionieren. Ursache dafür ist zum Teil eine mangelnde Kommunikation zwischen der EU und den einfachen Bürgerinnen und Bürgern. Diesem Thema widmet sich die Aktion „Gemeinsam für Europa“.

Obwohl die meisten Europäer EU-Angelegenheiten als relativ komplex und ihnen fern stehend betrachten, glauben sie an die demokratischen Motive der Union. Ferner wünschen sie sich, dass die Union stärker in die Politik auf nationaler Ebene einbezogen wird. Dennoch verzichten Millionen von Europäern aufgrund mangelnder Kenntnis auf eine aktivere Rolle auf EU-Ebene: Fast vier Fünftel der Bürger haben nämlich eingeräumt, dass sie den Aufbau der EU nicht verstehen würden und unsicher seien, an wen sie sich mit einer Frage oder einem Anliegen wenden könnten.

Um diese und andere Sorgen der Bürger aufzugreifen und die Union bürgerfreundlicher zu gestalten, hat die Europäische Kommission in den vergangenen Jahren intensiv daran gearbeitet, dass bessere und leichter zugängliche Informationen über Europa bereitgestellt und die Bürger mit Kompetenzen ausgestattet werden, damit sie an einer Diskussion über europäische Themen teilhaben und die Zukunft der Union mitgestalten können.

Diese Aktion soll das Konzept einer "aktiven europäischen Bürgerschaft" vertiefen, um Europa den Bürgern näher zu bringen. Dies wird durch drei Maßnahmenpakete erreicht:

1. Veranstaltungen mit großer Öffentlichkeitswirkung sollen das Bewusstsein für die EU fördern, indem sie europaweit die Öffentlichkeit und die Medien aufmerksam machen und all jene einbeziehen, die aktiv an Diskussionen über Europa teilnehmen möchten. Mit dieser Maßnahme werden Veranstaltungen beträchtlicher Größe und Wirkung unterstützt, die bei den Unionsbürgern das Gefühl von Zugehörigkeit zu ein und derselben Gemeinschaft verstärken.
   
   Diese Anlässe – unter anderem Foren, Gedenkfeiern, Feierlichkeiten, Kunstveranstaltungen, Konferenzen, Preise, Publikumstage usw. – werden von der Kommission in Zusammenarbeit mit Mitgliedstaaten und anderen einschlägigen Partnern organisiert.
   
   
2. Durch Studien gewinnt die Kommission ein klareres Bild über die aktive europäische Bürgerschaft und verwandte Themen. Mithilfe dieses Instruments werden Studien, Erhebungen und Meinungsumfragen zu verschiedenen Themen in Auftrag gegeben und ausgeführt.
   
   
3. Durch Informations- und Verbreitungsinstrumente kann die Kommission bei individuellen Projekten und Initiativen über die Aktivitäten und Ergebnisse des Programms Europa für Bürgerinnen und Bürger sowie verwandte nationale und lokale Aktivitäten informieren. Zu den Instrumenten gehören Websites und Internet-Portale, Faltblätter, Berichte, Newsletter sowie Video-, Audio- und Multimedia-Produkte.

• Diese Aktivitäten werden direkt von der Europäischen Kommission verwaltet und es werden keine Projektbewerbungen berücksichtigt.
• Verantwortliche Einrichtung: Europäische Kommission - GD KOMM – Referat C2