En este artículo vamos a plantearnos la cuestión de la corrección y la intercambiabilidad de las dos expresiones mencionadas en el título. Para ello hemos comprobado qué combinaciones sintácticas y significados asignan los principales diccionarios de la lengua española al verbo «profundizar». Los diccionarios examinados son el Diccionario de la Lengua Española (drae) de la Real Academia Española, el Diccionario de Uso del Español de María Moliner, el Diccionario General de la Lengua Española de la editorial vox y el Diccionario del Español Actual de Manuel Seco y otros. A continuación presentamos esquemáticamente las distintas acepciones del verbo «profundizar» en cada uno de ellos:
DRAE
- Cavar en una zanja, etc. para hacerla más honda (tr.)
- Discurrir con la mayor atención y examinar una cosa para llegar a su perfecto conocimiento (tr.). Se usa también como intransitivo.
MOLINER
- Hacer una cosa más profunda (tr.).
- «En», llegar hasta más o menos dentro de una cosa (intr.). Se usa más en sentido figurado. Se usa también como transitivo.
VOX
- Cavar (una cosa) para que esté más honda.
- Figurado, discurrir y examinar una cosa para llegar a su perfecto conocimiento. Intransitivo: «mi compañero profundizaba mucho».
SECO
- Hacer más profunda una cosa; de los ejemplos se deduce que también en sentido figurado (tr).
- Penetrar o comprender [algo] (tr.).
- Penetrar [en algo] de manera profunda (intr.). También figurado.
- Ir más adentro (intr.): «el castillo profundizaba hacia la costa».
Después de esta presentación de las distintas definiciones de «profundizar», hay que ver cuál es el significado del verbo en nuestras expresiones y si está recogido en los diccionarios. El significado de «profundizar» en «profundizar la democracia» es el de «hacer más profundo» en sentido figurado, una acepción que corresponde a la primera acepción de seco. Ninguno de los otros tres diccionarios recoge este significado, a no ser que la primera acepción de moliner se entienda también en sentido figurado, algo que no se especifica en ella.
«Profundizar» en «profundizar en la democracia» significa, por su parte, «adentrarse más o menos» (segunda acepción de moliner) o «de manera profunda» (tercera acepción de seco) en sentido figurado. Ni el drae ni el diccionario vox reflejan este significado.
Los significados de «profundizar» en las expresiones que nos ocupan están recogidos por tanto en diccionarios como los de María Moliner (al menos en el caso de «profundizar en») y Manuel Seco, pero no en los otros estudiados. Dichos significados aparecen siempre que el verbo profundizar se construye con un complemento abstracto como «libertad», «virtud» o «democracia» en expresiones como las analizadas.
Por otro lado, hay que indicar que, aunque el significado de las expresiones [características semánticas que las diferencian de otras expresiones en la lengua] es distinto -a grandes rasgos, «ahondar el objeto» frente a «adentrarse en él», en ambos casos en sentido figurado-, las dos vienen a designar lo mismo: «fomentar los principios que inspiran el funcionamiento democrático». Esta discordancia entre significado lingüístico y realidad designada ha de atribuirse al hecho de que el complemento del verbo es una palabra abstracta. Compárese nuestra expresión con «profundizar un pozo», «profundizar en un pozo», donde la diferencia de significado: «hacer más hondo» frente a «adentrarse más o menos profundamente», corresponde a dos realidades distintas. Se produce en consecuencia una aparente paradoja (dos expresiones con significado diferente designan una misma realidad), que puede formularse del siguiente modo: «cuando profundizar se complementa con un nombre abstracto, la expresión en que figura designa la misma realidad independientemente de que la construcción sea transitiva o intransitiva».
Ahora ya podemos responder a la pregunta inicial que planteábamos con respecto a la intercambiabilidad de «profundizar la democracia» y «profundizar en la democracia», y señalar que ambas expresiones son intercambiables porque, aunque tienen significados distintos, designan una misma realidad.
José Luis Martín Yuste
jose.martin@ec.europa.eu
| 1. | Una de esas expresiones constituirá el subtítulo del «Libro Blanco sobre la Gobernanza», que la Comisión Europea publicará próximamente. |