Online educatieve gemeenschap

Het Netwerk van Griekse Scholen-project (GSN) voldoet aan de eisen die basisscholen en middelbare scholen stellen aan nieuwe innovatieve onderwijsmethoden, toegang tot digitale bibliotheken en samenwerking tussen gedistribueerde groepen gebruikers. Het doel van het project is het creëren van een nationale infrastructuur voor innovatieve onderwijsmethoden en -praktijken. Dit doet men door alle basisscholen, middelbare scholen en bestuurskantoren van het ministerie van Onderwijs met elkaar in verbinding te stellen via een educatief intranet. Het totaal aantal aangesloten eenheden (educatief en bestuurlijk) zal boven de 8.000 liggen. Het project functioneert op vier verschillende niveaus. Ten eerste biedt het infrastructuur op locatie. Scholen die aan het project meedoen krijgen computers en hardware voor lokale netwerken die is afgestemd op hun specifieke onderwijsbehoeften. Dit noemt men ook wel het ‘schoollaboratorium’. Ten tweede biedt het project netwerkconnectiviteit aan deze laboratoria via een complexe communicatie-infrastructuur, die onder andere bestaat uit een backbone-netwerk, een gedecentraliseerd distributienetwerk dat inbelpunten (knooppunten) met het backbone-netwerk verbindt en een toegangsnetwerk dat gebruikers met het dichtstbijzijnde inbelpunt verbindt. Ten derde biedt GSN telematische diensten voor onderwijs, samenwerking en communicatie met gebruikers. Ten vierde profiteren GSN-gebruikers tevens van educatieve inhoud, die wordt aangeboden via een portaal dat specifiek is afgestemd op de behoeften van het project. Hieronder vallen artikelen en informatiemateriaal, lesmateriaal, softwaregereedschappen ten behoeve van de voorbereiding van lessen en de controle van leerlingen, bruikbare links, nieuws, enzovoort. Op geavanceerder niveau faciliteert het project tevens asynchroon open afstandsonderwijs, televergaderingen en video on demand (VoD). Ook ‘niet-GSN-scholen’ (bijvoorbeeld particuliere scholen) kunnen via inbellijnen een verbinding met het netwerk opzetten. In dat geval is de school verantwoordelijk voor de telecommunicatiekosten. Hoewel GSN een initiatief is van het ministerie van Onderwijs, wordt het ten uitvoer gelegd in samenwerking met 10 Griekse universiteiten en 2 onderzoekscentra (in totaal 12 lokale knooppunten). Zij dragen zorg voor het netwerkbeheer en de ontwikkeling van de benodigde toepassingssoftware en elektronische leergereedschappen. Het project maakt gebruik van het backbone-netwerk van het Griekse Onderzoeks- en Technologienetwerk, dat tevens internettoegang levert aan Griekse universiteiten en onderzoekscentra.