Entre le thon blanc et le thon rouge

L'expérience de palangre à thon 1999 menée à bord du navire Crésus avait pour objectif de tester la faisabilité technique et la viabilité économique de la pêche au thon grâce à la technique de la palangre, dite italienne, qui opère en surface. Initialement conçu pour la pêche au gros thon rouge avec un montage de pleine eau, le système d'exploitation a, petit à petit, inclus un montage plus fin de surface destiné à la capture du thon blanc. Pour ce dernier, les rendements sont supérieurs et les prises semblent plus stables dans le temps. La campagne expérimentale de pêche à la palangre du thon rouge s'est poursuivie en parallèle pour pouvoir comparer les deux techniques. L'expérience s'est déroulée dans le sud du golfe de Gascogne entre août et octobre 1999. Les travaux ont permis d'estimer les profondeurs de travail des hameçons en fonction des conditions de filage, d'accroître les connaissances sur la manipulation de l'engin et d'obtenir des informations sur le comportement du poisson par rapport à l'engin (appât, heure de prise, profondeur et température de travail de l'hameçon, etc). Enfin, il s'agissait aussi de tester la qualité des poissons capturés via cette technique et d'évaluer leur potentiel commercial pour le Japon, identifié comme marché-cible. Cette campagne a été financée par l'Union européenne (programme Pesca), le Conseil régional d'Aquitaine, le Conseil général des Pyrénées Atlantiques, le Comité régional des pêches maritimes, le Comité local des pêches maritimes de Bayonne, l'OP Bascopêche et l'Ifremer.