¿Qué explica la amplia difusión de la PPA en el mundo?

La PPA es una enfermedad letal infecciosa que afecta a cerdos y jabalíes y que puede transmitirse fácilmente a través del contacto directo con el animal o mediante la propagación de carne contaminada o de material infectado. 

Los jabalíes son superesparcidores de la naturaleza que transportan el virus a través de grandes extensiones de campo en muchas regiones. El territorio que ocupan y el hecho de ser salvajes hace muy difícil la erradicación de la enfermedad. Además, la escasa bioseguridad en algunas explotaciones porcinas da lugar a brotes continuos de PPA, especialmente en los casos en que se practica ampliamente la ganadería familiar a pequeña escala.  

Lo que empeora más aún la situación es que el virus es muy resistente y puede sobrevivir durante mucho tiempo y ser transportado largas distancias, incluso por seres humanos. Esta es la razón por la que actualmente se considera que es el mayor desafío de salud animal a nivel mundial. La PPA llegó a Europa en 2007 a través de los residuos alimentarios de un buque procedente de Mozambique con destino Georgia, y se propagó rápidamente a muchos países de esa región, entre ellos Rusia y Bielorrusia.  En 2014, la PPA también se detectó en la UE, en la frontera entre Lituania y Bielorrusia y, actualmente, en 2022, la enfermedad está presente en diez Estados miembros. 

Italia es el último Estado miembro afectado por la enfermedad. ¿Está satisfecho con la respuesta italiana al brote? y ¿qué ayuda presta la Comisión?  

En efecto, en enero de 2022, se detectó la presencia de PPA en jabalíes en Italia continental. Italia ha conseguido detectar y contener eficazmente la enfermedad en una zona limitada, impidiendo su propagación.

Después de confirmarse la presencia de PPA, la Comisión, en colaboración con Italia, adoptó inmediatamente la legislación pertinente de la UE para definir los parámetros de la zona infectada. Una vez establecidos los límites geográficos, pudieron adoptarse otras medidas, como prohibir el envío de cerdos y productos porcinos desde la zona infectada, a fin de no exponer a otros Estados miembros y terceros países a un mayor riesgo. 

La zonificación de la UE, publicada en el Diario Oficial, no solo contribuye a contener los riesgos, sino que también protege el comercio en las zonas libres de infección. Los Estados miembros y terceros países que reconocen la zonificación de la UE pueden seguir recibiendo ganado y productos procedentes de zonas seguras.  

La Comisión también envió a Italia al equipo de emergencia veterinaria de la UE, compuesto por los mejores expertos en PPA. El objetivo era ayudar sobre el terreno a las autoridades locales para adaptar las medidas de control de la enfermedad a sus necesidades específicas. 

Un dato positivo es que Chequia y Bélgica consiguieron erradicar la PPA en jabalíes hace algunos años. Sus expertos nacionales participan activamente en el equipo de emergencia veterinaria de la UE y comparten sus conocimientos y experiencia con otros Estados miembros.

¿Qué se ha hecho a escala de la UE para hacer frente al desafío de la PPA y qué se necesita para erradicar la enfermedad?

Desde la llegada de la PPA a Europa en 2007, la Comisión ha puesto en marcha una serie de iniciativas para reforzar la preparación ante la posible propagación de la enfermedad a la Unión. Estas iniciativas se aplican y actualizan continuamente en estrecha cooperación con todos los Estados miembros.

Desde 2014, cuando se detectó por primera vez la PPA en la UE, la Unión ha destinado más de 230 millones de euros a apoyar a los Estados miembros y a terceros países vecinos (como Ucrania) en la lucha contra la enfermedad.

La UE ha logrado controlar los brotes de PPA mediante la aplicación de numerosas medidas relacionadas con la legislación y las orientaciones de la UE, los dictámenes científicos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el laboratorio de referencia de la UE, así como colaborando con autoridades internacionales (como la OIE, el GFTAD) y regionales, y ayudando a financiar los controles fronterizos, las auditorías, los programas de sensibilización y formación y la investigación.   Estas medidas han ayudado a mantener la mayor parte de la UE libre de PPA y han limitado la propagación de la enfermedad en su territorio, especialmente en comparación con otras regiones como Asia.  

Si bien los conocimientos científicos y técnicos de la UE sobre la PPA aumentan cada día, la compleja epidemiología de la enfermedad y el hecho de que no existe ninguna vacuna impedirán su erradicación a gran escala en un futuro próximo.  Se necesita un firme compromiso e innovación a escala mundial para desarrollar vacunas eficaces contra la PPA y poder alcanzar ese objetivo. 

La PPA llegó a la UE a través de sus fronteras orientales. ¿Afectará la guerra en Ucrania a nuestra lucha contra la enfermedad?

Ningún país está a salvo de la PPA. Se trata de un desafío global que requiere una acción a escala mundial. Tenemos que cooperar entre sectores y entre países para lograrlo.  

En Europa, este tipo de estrecha colaboración se estableció hace años a través de GF-TADS (una iniciativa conjunta de la OIE y la FAO) con el apoyo de la Comisión. Los colegas de la autoridad veterinaria competente de Ucrania siempre se han considerado socios valiosos y han participado activamente en los debates regionales sobre la PPA.

La guerra en Ucrania ha tenido un impacto devastador en muchos ámbitos de la vida y la salud pública, incluidos los esfuerzos conjuntos europeos para prevenir, controlar y erradicar la PPA en la región. Dicho esto, la UE apoya activamente a Ucrania, a los Estados miembros limítrofes y a Moldavia, y hace todo lo posible para garantizar que los brotes de PPA sean limitados y contenidos.  

Para obtener más información al respecto, puede consultar: https://ec.europa.eu/food/animals/animal-diseases/diseases-and-control-measures/african-swine-fever_en