Miért engedélyezte az EU a rovarok élelmiszerként való felhasználását?

Közelmúltbeli engedélyezésük óta a lisztborgarak „új élelmiszernek” minősülnek. Új élelmiszer minden olyan élelmiszer, melynek a fogyasztása az EU-ban 1997. május 15., az új élelmiszerekről szóló első rendelet hatályba lépése előtt nem volt elterjedt. 

Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) által végzett szigorú tudományos értékelés eredményeként a tagállamok beleegyeztek, hogy a Bizottság az engedélyért folyamodó élelmiszer-vállalkozók számára lehetővé tegye a termék forgalomba hozatalát az uniós piacon. 

A Bizottság 2021. június 1-jén fogadta el a vonatkozó jogi aktust.

Természetesen arról, hogy kíván-e rovarokat fogyasztani vagy sem, a fogyasztó dönt. Ugyanakkor ez nem teljesen új dolog, hiszen a világ számos részén már eddig is az étrend részét képezték.

Biztonságos élelmiszerek-e a rovarok? 

Igen. Az új élelmiszerek csak akkor engedélyezhetők, ha nem jelentenek kockázatot az emberi egészségre. A SAS EAP Group vállalat által benyújtott kérelmet követően a termékről az EFSA szigorú tudományos értékelést készített. Az értékelés végkövetkeztetése szerint a közönséges lisztbogár biztonsággal fogyasztható.

Szeretném hangsúlyozni, hogy ezekre az újonnan engedélyezett élelmiszerekre az allergének címkézésére vonatkozó uniós szabályok alkalmazandók, amelyek 14 feltüntetendő allergént sorolnak fel, köztük a tojást, a tejet, a halat, a rákféléket és mostantól a rovarokat. Ezek a szabályok segítenek az ételallergiásoknak abban, hogy megalapozott döntéseket hozzanak, és elkerüljék az olyan összetevőket tartalmazó termékeket, amelyekre érzékenyek.

Az olyan általános egészségügyi kérdéseket, mint például az ételallergiát illetően az EFSA arra a következtetésre jutott, hogy a közönséges lisztbogár fogyasztása allergiás reakciót válthat ki, különösen a rákfélékre és a poratkára allergiás személyeknél. Az ilyen esetek azonban nagyon ritkán fordulnak elő. 

Hogyan fogják tudni a fogyasztók, hogy az általuk fogyasztott élelmiszer tartalmaz-e rovarokat?

A jogszabálytervezet meghatározza az új élelmiszereket tartalmazó élelmiszerekre vonatkozó címkézési követelményeket, melyek kiegészítik a címkézési rendelet előírásait. 

A fogyasztók tehát megbízhatnak abban, hogy a boltokban árusított termékeket egyértelmű címkével fogják ellátni, amelyen pontosan fel lesznek tüntetve az adott termék összetevői. Az EU szilárdan elkötelezett az átláthatóság mellett.  

Hogyan járulnak hozzá az élelmiszerként és takarmányként felhasznált rovarok az élelmiszerrendszer fenntarthatóságához? 

Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) szerint a rovarok élelmiszerként történő felhasználása meghatározó lesz számos probléma kezelésében, amelyekkel a 21. században jelenleg és a későbbiekben szembesülünk. Ezek közé tartozik az állati fehérje növekvő költsége, az élelmiszer-ellátás bizonytalansága, a környezeti terhelés, a népesség növekedése és a fehérje iránti bővülő kereslet a középosztálybeli fogyasztók körében. 

A rovarok bőségesen jelen vannak világszerte. Magas fehérjetartalmuknak és tápértéküknek köszönhetően az állatállomány szénlábnyomának kevesebb mint 1%-át teszik ki és ideális étrendi alternatívát jelentenek azáltal, hogy elősegítik az egészséges és fenntartható táplálkozást és pozitív hatásuk van nem csupán az egészségünkre, hanem környezetünkre és így jövőnkre is. 

Melyek a következő lépések ezen a területen?

A FAO szerint az élelmiszerként felhasznált rovarfajok száma világviszonylatban meghaladja az 1900-at. A lisztbogarakon túlmenően a Bizottsághoz több kérelem érkezett az új élelmiszerekről szóló rendelet alapján más rovarfajok – például a penészevő gabonabogár (Alphitobius diaperinus) lárvájának, a sávos tücsöknek (Gryllodes sigillatus), a házi tücsöknek (Acheta domesticus), a keleti vándorsáskának (Locusta migratoria) és a fekete katonalégy (Hermetia illucens) lárvájának – engedélyezése iránt. 

A Bizottság eddig 11 kérelmet ítélt érvényesnek, amelyek mindegyike esetében folyamatban van az EFSA általi biztonsági értékelés. Az EFSA kedvező véleményét követően a Bizottság le tudja folytatni az engedélyezési eljárást. 

Az elkövetkező években az új élelmiszerekről szóló rendelet értelmében engedélyezett rovarfajok egyre fontosabb alternatív fehérjeforrássá válnak, ami hozzá fog járulni a „termelőtől a fogyasztóig” stratégia és az abban foglalt, fenntartható élelmiszerrendszerre irányuló célok megvalósításához az EU-ban és világszerte.