La France peut s’enorgueillir d’être le pays le plus visité au monde, avec près de 90 millions d’arrivées de touristes internationaux en 2019.

C’était sans compter avec la pandémie et les mesures drastiques de confinement de la population mises en place pour la juguler et qui ont conduit à un effondrement du secteur.

L’importance économique et sociale du tourisme, sa dimension internationale, son poids direct et indirect dans les émissions de gaz à effet de serre et son positionnement central dans la transition numérique des services justifient l’intervention de l’Union européenne. Elle dispose pour ce faire d’une compétence consacrée dans le Traité sur son fonctionnement pour appuyer, compléter ou coordonner les actions des États membres.

L’heure est au soutien et à la relance de pans entiers du secteur très durement touchés par l’arrêt ou le fort ralentissement des activités. C’est l’objet des mesures d’urgence prises aux niveaux national, régional et local, et rehaussées au niveau européen comme l’abondement des fonds européens gérés, pour la plupart, par les services régionaux au titre du dispositif REACT-EU. Les projets à caractère touristique sont éligibles dans certaines régions. À ceux-là, s’ajouteront les 40 milliards de subventions des 100 milliards d’euros du plan de relance national pour l’ensemble de l’économie, et dont une partie s’injectera également suivant les besoins dans les activités touristiques pour en accélérer la transition écologique et numérique. Le budget global de l’Union fait de cette double transition la priorité des allocations à l’horizon 2027.

L’action de l’Union prend tout son sens lorsqu’il s’agit de stimuler et de coordonner l’ensemble des plans de relance nationaux pour en assurer cohérence et synergie dans le contexte des déconfinements progressifs des économies et des transports. Le certificat COVID numérique de l’UE constitue, à cet égard, une pièce majeure pour accompagner en toute sécurité la libre circulation tant attendue des personnes dans l’espace européen. Délivré à partir de ce 1^er juillet par tous les États membres, c’est un véritable sésame, basé sur un modèle commun afin de faciliter sa reconnaissance partout, qui attestera de l’état sanitaire de chacun et rouvrira l’exceptionnel champs des possibilités qu’offrent les richesses du patrimoine naturel et culturel de nos pays. Bien entendu, la vigilance et le respect des mesures de précaution restent de mise pour protéger autrui et soi-même des méfaits de la pandémie.

Ce dossier présente les différents dispositifs financiers de l’Union européenne en soutien au tourisme auxquels peuvent prétendre les collectivités locales, au travers d’un florilège de projets et de témoignages assorti d’un mode d’orientation pour y accéder.

Alain Dumort

Chef de la Représentation de la Commission européenne en France

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