Conférence du G8, tenue au
Japon, sur le vieillissement actif
Dans le but de contribuer à "l'Année des personnes
âgées" des Nations Unies, une conférence gouvernementale
du G8 et un symposium sur le viellissement actif ont été
organisés au Japon, du 20 au 22 septembre. Le but était
d'étendre les implications politiques de la notion de vieillissement
actif dont l'idée est de rester actif alors que l'on prend de l'âge
en continuant à travailler, en retardant le départ à
la retraite, en s'impliquant dans le bénévolat à la
retraite et en adoptant un style de vie propice à un vieillissement
en bonne santé. Dans le cadre du G8, le vieillissement actif a
été présenté lors du sommet de Denver, en juin
1997, comme l'appellation générique d'une série
d'ajustements permettant d'appréhender plus efficacement les défis
posés par le vieillissement. Par la suite, lors de la conférence
sur l'emploi de Kobe en novembre 1997 et du dernier sommet G8 à Cologne,
cette notion a été confirmée comme étant une
mesure potentiellement importante pour lutter contre la hausse des charges
de dépendance.
S'exprimant au nom de la Commission européenne, Gabrielle Clotuche, de la Direction générale de l'emploi et des affaires sociales, a déclaré que nos problèmes actuels de performance en matière d'emploi et le défi du vieillissement contraignent l'Europe à étendre largement les taux d'activité et d'emploi des travailleurs de plus de 55 ans.
La politique européenne en matière de vieillissement actif tendra donc à retenir les travailleurs plus âgés, à renforcer leur position sur le marché du travail et à réinsérer ceux qui ont quitté la vie active. Deux facteurs sous-tendent cette démarche. Premièrement, la pénurie de travailleurs jeunes et d'âge moyen: les employeurs ne devront compter que sur des travailleurs plus âgés. Deuxièmement, la stratégie européenne de l'emploi, un outil puissant qui oriente les politiques gouvernementales de l'UE et les pratiques des partenaires sociaux en synergie avec les politiques macroéconomiques de l'UE. Dans la proposition de lignes directrices et de recommendations récemment adoptée par les États membres, l'accent est mis sur la nécessité de supprimer dans les régimes d'imposition et d'allocation tout ce qui décourage les travailleurs ou les empêche de travailler plus longtemps et d'adopter des mesures qui améliorent l'employabilité des travailleurs plus âgés.
Les partipants à la conférence ont fait le point sur les politiques en vigueur ou en préparation dans les pays du G8 en matière de vieillissement actif et ont discuté des perspectives de développement. La communication récemment adoptée de la Commission européenne "Vers une Europe pour tous les âges" (PDF) était l'une des stratégies politiques présentées au cours de la conférence. Les taux d'activité et d'emploi des travailleurs de 55 ans et plus en Europe sont considérablement inférieurs à ceux des USA, du Japon et du Canada.
