Perspectives for European Aquaculture
Read Commissioner Damanaki's speech below on the challenges and opportunities of aquaculture.
Commissioner Damanaki participated on March 31st to a Workshop on Aquaculture in Athens. The Conference focused on the "Developmental Perspectives of European Aquaculture in the new programming period 2014-2020". It has been the occasion for Commissioner Damanaki to emphasize the opportunities of the sector as well as to come back on the funding support provided by the European Union.
Read Greek version below.
'Potential of EU Aquaculture in EU & contribution to growth –
Future predictions 2014-2020'
Conference in Athens on 31st of March 2014
Introductory Speech by Commissioner Maria Damanaki
Ladies and gentlemen,
Across Europe today, millions of people work in the maritime industries, whether in traditional professions, like shipping or fisheries or in emerging ones, like biotechnology or offshore energy. But this Blue Economy has a lot of potential. That is why the Commission has adopted a special policy for growth and for its funding. Aquaculture is a key pillar of Europe's "Blue Growth". But also in Greece; our extensive coastlines, our ideal climate and our proximity to key markets have given us a competitive edge. Greece already produces about 10% of the EU's total output. Yet there is still room for growth and diversification.
Why does aquaculture have this huge potential?
Over the next few decades, as the world's population continues to rise and the standard of living in developing countries continues to increase, the demand for animal protein is bound to soar. Farmed fish can meet this demand with minimal impact on land and water. This is, for instance, at the core of ongoing efforts in research to improve feed sustainability. It is no coincidence that the aquaculture sector is in fact growing faster than any other food industry at world level.
In the EU, sustainable aquaculture will not only provide Europeans with healthy seafood. It will also help reduce pressure on wild fisheries. It will not only reduce our reliance on imports, but also help expanding exports. And above all, it will bring much needed growth and jobs to Europe's coastal and inland communities. And we know how important this is, in these difficult times, especially for our young people.
WHAT CAN BE DONE FOR GROWTH?
So why isn’t aquaculture expanding as much here in Europe?
There appear to be all sorts of obstacles: a lot of red tape, space allocation issues, weak competitiveness…
In view of the size of the challenge and the importance of the sector, the Commission has adopted in 2013 guidelines to Promote aquaculture in Member States in the sea and in fresh waters too. You all know this statement by the Commission. It's strategy all about cooperation. Indeed, neither the EU nor Member States can achieve decisive change alone. For doing so we need active collaboration with all stakeholders, public and private.
We encourage all Member States to present plans for aquaculture following streamline administrative procedures for the creation of new farms that will guarantee both the protection of consumers and of the environment. We hope that first results can be discussed in an event to be organised in autumn.
Further progress will be brought along by our imminent Directive on Maritime Spatial Planning and Integrated Coastal Management, which has had the initial green light of the European Parliament and the Council.
The new legislation will help identifying the most suitable locations for aquaculture sites. This should in itself help speeding up the licensing procedures. Authorities will be in a better position to manage concurrent economic activities and their environmental pressure. Importantly, improved legal certainty should stimulate the confidence of investors and entrepreneurs, who need to drive the growth in this sector.
We are also concerned for the promotion of European Aquaculture products.
We know that EU producers have to meet the highest health and safety standards, as well as the most up-to-date environmental criteria. In other words, our production is "top notch".
But do the end users know that? Our next move has to be making sure that this EU quality is widely understood and assimilated by consumers. This should give you the competitive edge you are looking for.
Consumers can now make a more informed choice because of clearer labelling requirements introduced by EU legislation. And as from May the Commission will promote a special communication campaign in order to showcase the strongpoints of aquaculture industry to the public at large. This campaign will be launched on 7 May at the international Seafood Fair in Brussels.
The new EU legislation doesn’t stop with labelling. It also gives a central role to producers' organisations. Indeed, in a sector largely composed of family businesses, it is crucial to promote coordination and prevent overproduction. The producers' associations can help avoid "boom and bust" phenomena like the ones observed in recent years also with sea bass and sea bream.
A market segment carrying great potential for our operators is that of organic production. Last week the Commission has tabled a new set of rules that will strengthen for the future the credentials of our organic production.
Of course the EU has also been giving substantial financial support to the industry: over 70 million euro was granted to aquaculture projects in Greece over the past seven years through the EFF. And we will continue with the new EMFF. Add to that the Horizon 2020 money to support research in this field, and there is no reason why a continued investment in innovation and sustainable development shouldn’t bear fruit for companies, employees and citizens.
Ladies and gentlemen,
There is a global demand out there that is waiting to be met. And from climate to know-how, Greece has all it takes. But we need some new thinking. We need to be able to develop the new activities fast while at the same time strengthening those that are long established. This is what the Commission's strategy for Blue Growth is all about. It shows the EU promotes the activities: We offer political support, financial help and the assistance for determining the most efficient administrative systems to help overcome red tape. With a public- private partnership aquaculture can bring sustainable growth to our coastal and rural areas. So doing, the blue economy can help propel our country out of the crisis.
***
"H Δυναμική της Υδατοκαλλιέργεια στην Ευρωπαϊκή Ένωση & η Συνεισφορά στην Ανάπτυξη- Προβλέψεις 2014-2020"
Συνέδριο στην Αθήνα στις 31 Μαρτίου 2014
Εναρκτήρια Ομιλία της Επιτρόπου Μαρίας Δαμανάκη
Κυρίες και Κύριοι,
Σε ολόκληρη την Ευρώπη σήμερα, εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται στον θαλάσσιο τομέα, είτε σε παραδοσιακά επαγγέλματα, όπως η ναυτιλία και η αλιεία ή σε αναδυόμενα επαγγέλματα όπως η βιοτεχνολογία ή υπεράκτια παραγωγή ενέργειας. Παρόλα αυτά η "Γαλάζια Οικονομία" έχει ακόμα μεγαλύτερες δυνατότητες. Για αυτό η Κομισιόν έχει υιοθετήσει ειδική πολιτική για την ανάπτυξη και χρηματοδότησή της. Η υδατοκαλλιέργεια είναι βασικός πυλώνας αυτής της Γαλάζιας ανάπτυξης στην Ευρώπη. Αλλά και την Ελλάδα: οι εκτεταμένες ακτογραμμές, το ιδανικό κλίμα και η εγγύτητα μας με βασικές αγορές μας έδωσαν ένα συγκριτικό πλεονέκτημα. Η Ελλάδα αντιπροσωπεύει ήδη περίπου το 10% της συνολικής παραγωγής της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα περιθώριο για ανάπτυξη και διαφοροποίηση.
Γιατί η υδατοκαλλιέργεια έχει αυτές τις τεράστιες προοπτικές;
Μέσα στις επόμενες δεκαετίες, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός και το βιοτικό επίπεδο στις αναπτυσσόμενες χώρες αυξάνονται, η ζήτηση για ζωική πρωτεΐνη είναι βέβαιο ότι θα αυξηθεί κατακόρυφα. Τα ψάρια ιχθυοτροφείου μπορούν να ικανοποιήσουν τη ζήτηση αυτή με μικρές επιπτώσεις για το έδαφος και τους υδάτινους πόρους. Η υδατοκαλλιέργεια βρίσκεται στο επίκεντρο της επιστημονικής έρευνας για τη βελτίωση της τροφικής αειφορίας. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ο τομέας της Υδατοκαλλιέργειας σημειώνει τους μεγαλύτερους ρυθμούς αύξησης από οποιαδήποτε άλλη βιομηχανία τροφίμων στον κόσμο.
Η βιώσιμη υδατοκαλλιέργεια στην Ευρωπαϊκή Ένωση όχι μόνο θα προσφέρει στους Ευρωπαίους υγιεινά θαλασσινά και ψάρια. Θα βοηθήσει επίσης να μειωθεί η πίεση στα θαλάσσια ιχθυοαποθέματα. Αυτό θα μειώσει την εξάρτησή μας από τις εισαγωγές αλλά θα τονώσει και τις εξαγωγές μας. Και πάνω απ' όλα, θα φέρει την τόσο αναγκαία ανάπτυξη και απασχόληση στις παράκτιες περιοχές. Και ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι αυτό, στους δύσκολους καιρούς που διανύουμε, ειδικά για τους νέους μας.
Τι μπορεί να γίνει για την ανάπτυξη;
Τι εμποδίζει την επέκταση της Υδατοκαλλιέργειας στην Ευρώπη;
Φαίνεται ότι υπάρχουν όλων των ειδών τα εμπόδια: μεγάλη γραφειοκρατία, χωροταξικά ζητήματα, χαμηλή ανταγωνιστικότητα...
Μπροστά στo μέγεθος της πρόκλησης και τη σημασία του τομέα αυτού, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υιοθέτησε το 2013 οδηγίες για να επιταχύνει τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις για την προώθηση της υδατοκαλλιέργειας στα κράτη μέλη και στη θάλασσα και στα γλυκά νερά. Γνωρίζετε όλοι σας αυτή την Ανακοίνωση της Επιτροπής: είναι μια στρατηγική που αφορά την συνεργασία. Ούτε η Ευρωπαϊκή Ένωση ούτε τα κράτη-μέλη μπορούν να επιτύχουν αποφασιστικές αλλαγές μόνα τους. Χρειάζεται ενεργή συνεργασία με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς, δημόσιους και ιδιωτικούς. Ενθαρρύνουμε τα κράτη μέλη να παρουσιάσουν σχέδια για την ιχθυοκαλλιέργεια στην κατεύθυνση του εξορθολογισμού των διοικητικών διαδικασιών για τη δημιουργία νέων μονάδων που εξασφαλίζουν ταυτόχρονα την προστασία των καταναλωτών και του περιβάλλοντος. Ελπίζουμε ότι τα πρώτα αποτελέσματα θα μπορούν να συζητηθούν σε εκδήλωση που θα διοργανώσουμε το Φθινόπωρο.
Ακόμα μεγαλύτερη πρόοδος θα υπάρξει από την Οδηγία για τον Θαλάσσιο Χωροταξικό Σχεδιασμό και την Ολοκληρωμένη Διαχείριση των Παράκτιων Ζωνών, η οποία έχει ήδη λάβει το πράσινο φως από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο. Η νέα νομοθεσία θα βοηθήσει να εντοπιστούν οι πιο κατάλληλες περιοχές για την υδατοκαλλιέγεια. Αυτό θα βοηθήσει στην επιτάχυνση των διαδικασιών αδειοδότησης. Οι αρχές θα είναι σε καλύτερη θέση να διαχειριστούν τις οικονομικές δραστηριότητες και την περιβαλλοντική πίεση που αυτές ασκούν. H νομική ασφάλεια θα τονώσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών οι οποίοι θα καθορίσουν την ανάπτυξη στον τομέα αυτόν.
Μας απασχολεί επίσης η προώθηση των Ευρωπαϊκών Προϊόντων ιχθυοκαλλιέργειας. Γνωρίζουμε ότι οι παραγωγοί στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να ανταποκριθούν στα υψηλότερα πρότυπα υγείας και ασφάλειας, καθώς και στα πιο σύγχρονα περιβαλλοντικά κριτήρια. Με άλλα λόγια, η παραγωγή μας είναι κορυφαίας ποιότητας.
Αλλά οι καταναλωτές το γνωρίζουν αυτό; Κύριο μέλημά μας είναι να διασφαλίσουμε ότι τα πρότυπα ποιότητας που προωθεί η Ευρωπαϊκή Ένωση έχουν γίνει πλήρως κατανοητά και έχουν αφομοιωθεί από τους καταναλωτές. Αυτή η ποιότητα θα δώσει το συγκριτικό πλεονέκτημα που χρειάζεται ο κλάδος.
Οι καταναλωτές μπορούν πλέον να έχουν πιο σίγουρες επιλογές αφού η σήμανση των προϊόντων γίνεται πιο σαφής με τη νέα Ευρωπαϊκή νομοθεσία. Και από το Μάιο η Κομισιόν θα προωθήσει ειδική καμπάνια επικοινωνίας για να παρουσιάσει τα σημεία υπεροχής της Υδατοκαλλιέργειας στο ευρύ κοινό. Αυτή η καμπάνια θα ξεκινήσει στις 7 Μαΐου στη Διεθνή Έκθεση Θαλασσινών στις Βρυξέλλες.
Η νέα Ευρωπαϊκή νομοθεσία αποδίδει επίσης κεντρικό ρόλο στις οργανώσεις παραγωγών. Πράγματι, σε έναν τομέα που απαρτίζεται σε μεγάλο βαθμό από οικογενειακές επιχειρήσεις, έχει μεγάλη σημασία να προωθήσουμε τον συντονισμό και την πρόληψη της υπερπαραγωγής. Οι οργανώσεις παραγωγών μπορούν να βοηθήσουν να αποφευχθούν φαινόμενα "απότομης ανόδου ή κατάρρευσης" των τιμών όπως αυτά που παρατηρούνται τα τελευταία χρόνια με το λαβράκι και την τσιπούρα.
Ένα τμήμα της αγοράς που έχει σημαντικές προοπτικές είναι αυτό της βιολογικής παραγωγής. Την περασμένη εβδομάδα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατέθεσε μία νέα δέσμη κανόνων που θα ενισχύσουν μελλοντικά τη βιολογική παραγωγή.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επίσης στηρίξει τον κλάδο οικονομικά: πάνω από 70 εκατομμύρια χορηγήθηκαν για επενδύσεις στον τομέα της υδατοκαλλιέργειας στην Ελλάδα την τελευταία χρονιά μέσω του Ευρωπαϊκού Ταμείου Αλιείας. Και θα συνεχίσουμε με το νέο Ταμείο Θάλασσας και Αλιείας την περίοδο 2014-2020. Σε αυτά προσθέστε και τα κονδύλια που θα διατεθούν από το πρόγραμμα Ορίζοντας 2020 για την έρευνα στον τομέα αυτό. Δεν υπάρχει κανένας λόγος η συνεχής επένδυση στην καινοτομία και στην βιώσιμη ανάπτυξη να μην αποφέρει καρπούς για τις επιχειρήσεις, τους εργαζόμενους και τους πολίτες.
Κυρίες και Κύριοι,
Υπάρχει μεγάλη ζήτηση στη διεθνή αγορά που περιμένει να ικανοποιηθεί. Και από τις ιδανικές κλιματικές συνθήκες έως την τεχνογνωσία, η Ελλάδα έχει όλα τα απαραίτητα πλεονεκτήματα και εφόδια. Αλλά χρειαζόμαστε ένα νέο τρόπο σκέψης. Χρειάζεται να είμαστε έτοιμοι να αναπτύξουμε νέες δραστηριότητες γρήγορα, και ταυτόχρονα να ενισχύσουμε αυτές που έχουν ήδη δημιουργηθεί. Αυτή είναι η στρατηγική της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την "Γαλάζια Ανάπτυξη". Πολιτική υποστήριξη, οικονομική βοήθεια και στήριξη των πιο αποτελεσματικών διοικητικών δομών που θα βοηθήσουν να ξεπεραστεί η γραφειοκρατία. Με την συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, η Υδατοκαλλιέργεια μπορεί να οδηγήσει σε βιώσιμη ανάπτυξη τις παράκτιες και αγροτικές περιοχές. Και η "Γαλάζια Οικονομία" μπορεί να βοηθήσει την χώρα μας να βγει από την κρίση.
***
