Lokale virksomheder i afsidesliggende nordlige kystøkonomier skaber intelligente nye industrier med udgangspunkt i marint plastaffald for at puste liv i økonomien og holde miljøet rent.
- 14 October 2016
Vores initiativer har et ægte potentiale til at blive selvbærende og afdække skjulte økonomiske muligheder. Med et lokalt perspektiv kan lokalsamfundene betragte fiskenet og marint affald som råmaterialer, der giver mulighed for at reducere miljøaftrykket.
De imponerende kystområder i de nordlige yderområder og den arktiske region har traditionelt set haft stærke fiskersamfund. Men tiderne skifter. Fiskeriindustrien er for nedadgående, og plastaffald fra fiskeri er en trussel for dyrelivet og fiskerfartøjerne.
Det EU-finansierede projekt Circular Ocean er kommet på banen med støtte til at udvikle intelligente grønne industrier med udgangspunkt i gamle fiskenet og gammelt tovværk af plast. Disse udgør 10 % af det marine affald og er en potentiel ressource for mange industrier. De kan indarbejdes i produkter som f.eks. tøj og skateboards. Projektet har modtaget 921 176 EUR fra Den Europæiske Fond for Regionaludvikling og hjælper lokale sociale virksomheder og SMV'er med at omdanne affaldet til økonomiske resultater.
Det skaber en lokal cirkulær økonomi for plast — affald fra én virksomhed anvendes i en anden, så økonomien samlet set bliver selvbærende. Circular Ocean rydder op i miljøet, puster nyt liv i afsides økonomier og sikrer en mere bæredygtig anvendelse af materialer, som lokalsamfundene allerede importerer.
Inspirerende initiativer
For iværksættere har det treårige projekt udviklet en række servicetilbud til grønne virksomheder. Pakken omfatter et onlineprodukt og en ramme til evaluering af virksomhedsidéer for udvalgte interessenter, et miljøinnovationscenter for ideudveksling og kontakt til potentielle partnere samt fire miljøinnovationsværktøjspakker — brochurer med råd om innovation i en cirkulær økonomi.
Praktisk støtte omfatter pilottest af nye produkter som f.eks. byggematerialer, der er forstærket med fibre fra fiskenet, og vandforureningsfiltre fremstillet af gamle fiskenet. Samtidig kan lokalsamfundene få rådgivning fra et netværk af eksperter fra hele landet om, hvordan man genbruger og finder nye anvendelsesområder for marint affald.
Jo flere personer der er involveret i grønne virksomheder, desto større område fordeles fordelene over. Derfor har Circular Ocean udviklet uddannelsesaktiviteter for miljøinnovatorer og fremtidige instruktører. Projektet afholdt også en innovationskonkurrence for at befordre nye idéer og koncepter.
Positivt potentiale
En markedsundersøgelse, en forhåndsvurdering og en teknisk rapport blev udarbejdet ved projektets start, og de bekræftede, at der er efterspørgsel efter forretningskonceptet, og at marint affald er egnet til kommerciel brug.
Efter mindre end et år har det treårige projekt allerede skabt 24 direkte arbejdspladser. Målet er at generere mange flere arbejdspladser til såvel lavt- som højtuddannede på tværs af de kystliggende lokalsamfund — inden for design, udvikling og fremstilling af innovative produkter samt transport, sortering og oparbejdning af marint affald.
Circular Ocean passer godt ind i Den Europæiske Unions strategi for bæredygtig vækst i de marine og maritime sektorer. Projektet har udarbejdet oplæg med henblik på at dele de indhøstede erfaringer, så andre regioner kan drage fordel af deres tilgang til at omdanne affald til værdi.
Samlede investeringer og EU-finansiering
De samlede investeringer for projektet »Circular Ocean« er 1 472 185 EUR, hvoraf EU’s Europæiske Fond for Regionaludvikling har bidraget med 921 176 EUR gennem det operationelle program »De nordlige yderområder og den arktiske region« for programmeringsperioden 2014-2020.