Rocken som axel för lokal utveckling

Mitt ute i skogen har den lilla staden Hultsfred (5 500 invånare) sedan 1986 härbärgerat Sveriges största rockfestival. Således har 40 000 åskådare, över 100 artister, 1 200 journalister, miljoner tevetittare och internetanvändare (evenemanget sänds på webben) den 12, 13 och 14 juni svängt till ljuden från ”Rock City Hultsfred 2003”. Tvärt emot vad som kan antas försjunker inte det lilla samhället i en djup sömn när scenerna väl har monterats ned, sovsäckarna rullats ihop igen och festivalbesökarna åkt iväg. Hultsfred har blivit en mötesplats för alla som i Sverige räknas som rock- och popmusiker. I Hultsfred har både de mest obetydliga grupperna och de mest kända musikerna till sitt förfogande året om all den infrastruktur som de behöver för att repetera, spela in och ge konserter. De finner där också de tjänster och den riktiga stämningen som gör att de kan vidareutvecklas och hålla inspirationen uppe. Sveriges framgång på den musikaliska scenen översätts till betydande ekonomiska intäkter för landet, till den grad att musiken har blivit den tredje största svenska exportposten. Det är därför den svenska regeringen har beslutat att göra Hultsfred till huvudstad för musik-/upplevelseindustrin i Sverige, genom att i den lilla staden stödja bildandet av ett centrum för företag som specialiserat sig på musikalisk upplevelseinriktad verksamhet. Ortens gymnasium erbjuder utbildningsprogram med anknytning till musik och underhållning. Sedan hösten 2000 ges en förvaltningskurs som är specifikt avsedd för den sektorn och som leds av Högskolan i Kalmar. ”Rock City Hultsfred” är mer än en festival, och erbjuder musik- och underhållningssektorn en hel palett av möjligheter, som åtskilliga företag inom musik, telematik och film har upptäckt. Hela utvecklingsprojektet räknas in i Mål 2-programmet i nivån 3,7 miljoner euro, varav 1 miljon från ERDF, 1,6 miljoner från svenska offentliga medel, och 1,1 miljoner från privata källor.