Ett nätverk för innovatörer

Nordkalottregionen lider av hög arbetslöshet och obalanserad handel. En faktor som bidrar till denna situation är bristen på innovation och stöd till investerare i regionen. För att komma till rätta med denna situation och främja forskningen och innovationen inom företagen, tog man initiativ till ett partnerskap under "Europartenariatet" som hölls i Luleå i juni 1996. Detta projekt, som finansierades med stöd från gemenskapsinitiativet Interreg II, syftar till att utveckla ett gränsöverskridande samarbete mellan de svenska och finska gränsregionerna för att ta itu med arbetslöshet, utflyttning och obalanserad handel som orsakas av det geografiskt perifera läget. Det övergripande målet med projektet är att utveckla ett nätverk av innovatörer i Nordkalottregionen för att främja och tillhandahålla tjänster för den kompletta innovations-/uppfinningsprocessen, från tillkomsten av en idé till utvecklingen av den kommersiella produkten. Målet är att hindra stora företag som är verksamma utanför regionen från att köpa upp patenterade företagsinnovationer. Nätverket ger också innovationen internationell exponering och minskar hindren som orsakas av långa avstånd och nationsgränser. Åtgärder som redan vidtagits inkluderar utvecklingen av ett företagsnätverk där kunskaper om försäljning och kontakter delas, och skapandet av ett gemensamt tjänstenätverk för att bistå investerare, prototyptillverkare och försäljnings- och tillverkningsföretag. Genom projektet har man lyckats öka antalet slutna avtal med nästan 350 aktiva innovatörer och registrera 785 nya innovationer. Sju nya företag och fyra nya försäljningsföretag, såväl som 34 nya arbetstillfällen har skapats. Totalt 99 nya försäljningskanaler och 37 nya kundkontakter har utvecklats i syfte att på ett framgångsrikt sätt få ut dessa nya innovationer på marknaden. Detta projekt har varit avgörande för att kunna skapa en betydande ekonomisk tillväxt i denna region, till ett värde av SEK 54 431 710.