Selon les spécifications de l’étude l’objet en était de soutenir la préparation d’un Plan d’action pour le développement de la coopération transfrontalière et le renforcement du développement durable social, culturel, économique et environnemental le long du littoral ouest-africain, tout en mettant un accent particulier sur la promotion d’une participation active d’acteurs régionaux et locaux.
Cette étude a été réalisée à la base de l’étude de l’UE « Possibilités de coopération transfrontalière en Afrique de l’Ouest » réalisée par l’ARFE de 2011-2012 et du Programme de coopération transnationale de l’UE Madère-Açores-Canaries 2007-2013 (Programme MAC) couvrant une cinquantaine de projets impliquant un grand nombre de partenaires ouest-africains.
La recherche documentaire effectuée dans le cadre de l’étude, a couvert la littérature riche sur les frontières ouest-africaines ainsi que les sources littéraires croissantes institutionnelles documentant les initiatives et décisions de l’Union Africaine (notamment le programme frontière de l’UA), CEDEAO et UEMOA, des accords interétatiques et de diverses interventions.
Le travail effectué sur le terrain s’est concentré sur le Sénégal et le Cap Vert, comprenant une enquête en ligne dont ont résulté 55 questionnaires complétés (40 d’acteurs au Cap Vert et au Sénégal et 15 de partenaires chef de file de projets du programme MAC, avant tout des Iles Canaries). En plus, 40 interviews sur place étaient réalisées avec des acteurs au Sénégal et au Cap Vert, pour explorer d’une manière plus approfondie leur expérience, les facteurs facilitant ou empêchant la coopération transfrontalière (CT), les domaines les plus appropriés pour la CT, les méthodes pour soutenir la CT et les leçons apprises des diverses interventions réalisées jusqu’à présent.