La ville de Kuldīga, en Lettonie, est devenue une destination primée grâce, entre autres, à la restauration du vieux pont de briques qui traverse la rivière Venta. Cette impressionnante construction, bâtie il y a 134 ans, est l’un des plus longs ponts-routes en briques d’argile d’Europe. Suite à ce projet de rénovation, le pont offre aujourd’hui plus de sécurité et est capable de résister à la charge du trafic moderne. Il accueille aussi régulièrement des événements tels que des projections laser, des spectacles en plein air et des festivals culturels.
Un pont restauré qui a fière allure
- 17 December 2009
La restauration du pont historique a eu une réelle répercussion sur mon entreprise, puisque notre hôtel se situe entre les deux principales attractions touristiques locales: le vieux pont et les plus grandes chutes d’eau d'Europe, la cascade de Venta. Mes hôtes peuvent donc profiter d’une vue magnifique. La restauration du pont a aussi joué un rôle important sur le plan technique, puisque celui-ci n'est plus inondé par l’eau de pluie.
L’objectif premier de la restauration du pont était de promouvoir le développement régional, en particulier le tourisme. Constituant la plus importante attraction touristique de Kuldīga, ce pont historique joue un rôle vital dans la réalisation des objectifs du projet. Les paysages environnants, les chutes d'eau désormais plus facilement accessibles et le pont à la nouvelle allure spectaculaire forment une destination excitante pour les résidents et les touristes.
Ancien et nouveau se marient au bénéfice de développements futurs
Ce projet a été mis en œuvre par le conseil municipal de Kuldīga avec le soutien financier du FEDER. Suite à une planification complexe, impliquant des recherches importantes, le pont a pu conserver ses qualités architecturales, tout en gagnant de nouvelles caractéristiques telles que de nouveaux systèmes d’éclairage et de drainage des eaux de pluie ainsi que des voûtes renforcées pour plus de sécurité. Des plateformes d’observation ont également été érigées dans les environs, et les escaliers menant aux ruines du vieux château ont été rénovés pour améliorer l’accès à la cascade.Le travail de restauration a contribué à promouvoir la popularité de Kuldīga. En 2007, la ville a été élue «destination européenne d’excellence» par la Commission européenne et, en 2008, son centre historique a reçu le label du patrimoine européen.
Carrefour de culture et d'éducation
Le pont joue également un rôle pédagogique puisqu'il est le thème de conférences internationales, telles que «Le pont de Kuldīga – pont vers le monde», qui a eu lieu en 2007. Ces événements permettent aux résidents et aux visiteurs de comprendre le lien que tisse le pont entre passé et avenir, innovation et tradition. Afin de préserver l’authenticité du patrimoine culturel local, des expositions d’art, des concerts et des spectacles sont organisés sur le pont, dont des feux d'artifice spectaculaires et des projections laser sophistiquées.
Une nature grandiose
Dans la vallée profonde formée par la rivière Venta près de Kuldīga, se trouve une chute d’eau, la cascade de Venta, important phénomène géologique et géomorphologique. Durant la période de migration des poissons, résidents et touristes peuvent observer ceux-ci remonter la cascade. Barrière naturelle pendant cette migration, la cascade de Venta a vu le développement d’intéressantes techniques de pêche au saumon et à la vimbe recourant à des seuils adaptés. Une activité venue s’ajouter aux nombreuses autres praticables dans la région.