El total de las emisiones de CO₂ procedentes de la combustión de combustibles fósiles y los procesos pertinentes disminuyeron un 5,1 % en 2020 como consecuencia de la pandemia de Covid-19. Entre los mayores emisores de CO₂ del mundo, solo China aumentó sus emisiones en 2020 (+ 1,5 %), mientras que todos los demás las redujeron; el descenso en la EU-27, del 10,6 %, fue más pronunciado que en los Estados Unidos, Japón, India y Rusia.

Las emisiones totales de CO₂ derivadas de los combustibles fósiles en la EU-27 ya habían ido disminuyendo en las dos décadas anteriores. En 2019 se situaron un 23,2 % por debajo de las de 1990 y un 20,7 % por debajo de las de 2005. La cuota de la EU-27 en las emisiones totales mundiales se redujo del 8,5 % al 7,3 % entre 2015 y 2020.

Los datos de las emisiones de CO₂ fósil de todos los países del mundo en el período 1970-2020 están disponibles en EDGAR (Base de datos de emisiones para la investigación atmosférica global). En la COP26 de Glasgow, el JRC coorganizó once actos paralelos, lanzó nuevas herramientas científicas y presentó varios informes.