A pegada do consumo vem dar resposta aos principais desafios colocados pela necessidade de uma avaliação sistémica e holística da transição para a sustentabilidade e representa um conjunto fundamental de indicadores para apoiar a realização das ambições do Pacto Ecológico Europeu. A pegada de consumo pode ser utilizada para avaliar os impactos ambientais do consumo da UE no seu conjunto, dos seus Estados-Membros e de cada cidadão.

Analisa cinco domínios de consumo, nomeadamente, alimentação, mobilidade, habitação, eletrodomésticos e bens domésticos, e abrange 16 indicadores de impacto ambiental relacionados com as emissões geradas para o solo, para a água e para a atmosfera, bem como com a utilização dos recursos.