A sua primeira edição teve lugar em 1981, em Stresa (Itália). Desde 1996, o Centro Comum de Investigação apoia a conferência, assegurando a coordenação do programa científico. A pandemia de COVID‑19 reforçará – pela primeira vez – uma abordagem interativa para o evento, mantendo a identidade do evento como uma plataforma para debater novas ideias e conceitos e partilhar inspiração.

Segundo Robert Kenny, cientista do JRC e presidente da Programação Técnica da Conferência, «a conferência mantém no seu cerne a partilha e o desenvolvimento de conhecimentos técnicos sobre materiais fotovoltaicos, células e sistemas. Considera também essencial a divulgação de trabalhos que contribuam para assegurar um aumento rápido das quantidades de energias renováveis, em especial as geradas pela energia fotovoltaica, que possam ser integradas na atual e futura rede energética».