Od początku XXI wieku do 2019 r. emisje gazów cieplarnianych wykazywały tendencję wzrostową, głównie z powodu wzrostu emisji z Chin i innych wschodzących gospodarek. Ze względu na pandemię COVID-19 w 2020 r. globalne emisje zmniejszyły się o 3,7% w porównaniu z poziomami z 2019 r., przerywając ponad dziesięcioletni ciągły trend wzrostowy. Niemniej jednak globalne emisje gazów cieplarnianych ponownie zaczęły rosnąć tuż po szczycie pandemii.

Emisje 27 krajów UE utrzymały się poniżej poziomów sprzed pandemii COVID-19, kontynuując trwający od dziesięcioleci trend spadkowy. Emisje gazów cieplarnianych w UE-27 były faktycznie o 27,0% niższe niż w 1990 r. i stanowiły 6,7% światowych emisji, co również wskazuje na gwałtowny spadek z 14,8% w 1990 r.

Sprawozdanie JRC zostało sporządzone we współpracy z Międzynarodową Agencją Energetyczną (MAE). Opiera się ono na opracowanej przez Komisję Europejską bazie danych dotyczących emisji do celów globalnego badania atmosfery (EDGAR).