O fósforo é um nutriente essencial para o crescimento das plantas. A presença de fósforo nos solos pode ser insuficiente para as necessidades das culturas, o que provoca uma deficiência que é corrigida pela aplicação de fertilizantes fosforados ou de fatores de produção orgânicos.

O Painel determina a localização e apresenta uma estimativa da extensão dos solos pouco saudáveis na UE, descrevendo os processos de degradação que lhes estão subjacentes. O Painel foi recentemente incluído no Observatório do Solo da UE, desenvolvido e gerido pelo JRC.

Segundo o Painel, 61 % dos solos da UE são pouco saudáveis, sendo grande parte deles afetados por mais do que um tipo de degradação. O Painel de Avaliação da Saúde dos Solos baseia-se numa série de 15 indicadores dos processos de degradação dos solos, que abrangem os seguintes aspetos erosão, poluição, falta de nutrientes, perda de carvão orgânico, perda de biodiversidade, compactação, salinização, perda de solos orgânicos e impermeabilização.