Tästä 1 605 hehtaaria, eli 57 prosenttia, oli Natura 2000 -aluetta. Tämä käy ilmi JRC:n EFFIS-metsäpalotietojärjestelmän avulla tehdystä kartoituksesta, joka sisältyy JRC:n äskettäin julkaisemaan raporttiin Euroopan, Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan metsäpaloista vuonna 2021.

Vuosi 2021 oli toiseksi pahin maastopalovuosi Euroopan unionissa sen jälkeen, kun EFFIS-järjestelmä perustettiin vuonna 2000. Tuhot olivat pahemmat ainoastaan vuonna 2017, jolloin EU:ssa paloi yli miljoona hehtaaria maastoa. Vuonna 2021 palaneesta kokonaispinta-alasta 20 prosenttia, eli puoli miljoonaa hehtaaria, sijaitsi Natura 2000 -suojelualueilla. Ensimmäiset tiedot vuodelta 2022 näyttävät vielä huonommilta.

JRC osallistuu maastopaloriskin vähentämiseen Euroopassa ja maailmalla kehittämällä ja ylläpitämällä EFFIS-järjestelmää. Elokuussa julkaistiin yleiseurooppalainen maastopalojen riskinarviointi, jonka tarkoituksena oli sovittaa yhteen eri maiden aiemmin käyttämiä eri analyysimalleja ja mahdollistaa Euroopan maiden ja alueiden vertailukelpoinen arviointi. Tällä yhdenmukaistetulla menetelmällä tuetaan EU:ta ja EU-maita ihmishenkien ja luonnonympäristöjen suojelemisessa tehostamalla ennaltaehkäisyn, valmiuksien kehittämisen ja rajat ylittävien palontorjuntatoimien suunnittelua ja koordinointia.