Veel geneesmiddelen en giftige stoffen worden op dieren getest voordat ze veilig worden verklaard voor menselijk gebruik. Er worden ook dieren gebruikt in fundamenteel en toegepast onderzoek. Maar dierproeven kunnen duur zijn en dierenleed veroorzaken en de resultaten zijn niet altijd met succes te vertalen naar de mens.

In deze cursus krijgen leerkrachten uit heel Europa de gelegenheid om de nieuwe technologieën te verkennen die het gebruik van dieren in de wetenschap in de toekomst overbodig zouden kunnen maken. De MOOC neemt hen mee langs de beginselen van de “drie V’s”, met veel voorbeelden die in de klas kunnen worden toegepast. Er komen nieuwe manieren aan bod om het kritisch denken en de debatvaardigheden van de leerlingen te ontwikkelen, hun gegevenskennis te vergroten en hun inzicht in de wetenschap te verbeteren. De cursus begint op 13 september, is gratis en is het meest relevant voor leerkrachten biowetenschappen (biologie) van middelbare scholen. Leerkrachten van andere disciplines en belanghebbenden op het gebied van dierwetenschappen/welzijn en beleidsmakers zijn echter ook welkom. 

Het project wordt ondersteund door het Referentielaboratorium van de Europese Unie voor alternatieve methoden ter vervanging van dierproeven (EURL ECVAM). Het laboratorium ligt in de vestiging van het JRC in Ispra (Italië) en houdt zich al dertig jaar bezig met de ontwikkeling, validering en bevordering van wetenschappelijke methoden ter vervanging van dierproeven. De onderzoekers verleggen de wetenschappelijke grenzen om nieuwe methoden te vinden die dierproeven in de EU uiteindelijk overbodig zullen maken.