Processus naturel au cours duquel les elements circulent continuellement sous
diverses formes entre les différents milieux de l'environnement (par exemple
l'air, l'eau, le sol, les organismes).
Parmi les cycles naturels, on retrouve les cycles du carbone, de l'azote et du
phosphore (cycles des éléments nutritifs)
ainsi que le cycle de l'eau.
Source : GreenFacts
Plus :
Cycle du carbone
Cycle de l'azote
Cycle du phosphore
Cycle de l'eau
Le cycle du carbone comprend l'absorption du
dioxyde de carbone par les plantes via la
photosynthèse, son ingestion par les animaux et son émission dans l'atmosphère
par la respiration et la décomposition des matières organiques. Les activités
humaines telles que la combustion de combustibles fossiles contribuent à libérer
du dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Le cycle de l'azote comprend l'absorption de l'azote dans
l'atmosphère via un processus assuré par des microbes appelé fixation, ou via
des procédés industriels. La décomposition des déchets biologiques permet à
l'azote de retourner dans l'atmosphère. L'Homme utilise principalement l'azote
dans l'agriculture en tant qu'engrais, mais son usage excessif peut entraîner de
graves problèmes (tels que
l'eutrophisation).
Le cycle du phosphore comprend l'absorption du phosphore par
les organismes. Le phosphore dans l'environnement est principalement présent
dans la roche, et les processus naturels d'érosion en permettent l'introduction
dans les systèmes biologiques. Après la décomposition de déchets biologiques, il
peut s'accumuler en grandes quantités dans les sols et les sédiments. L'Homme
utilise principalement le phosphore dans l'agriculture en tant qu'engrais et
dans les détergents. Son usage excessif peut entraîner des problèmes
d'eutrophisation.
Le cycle de l'eau désigne le processus par lequel l'eau
voyage successivement de l'air (condensation) à la terre (précipitation) avant
de retourner dans l'atmosphère (évaporation). On parle également du cycle
hydrologique. L'Homme, par l'utilisation qu'il fait de l'eau, peut transformer
ce cycle, à travers l'irrigation ou la construction de barrages par
exemple.
