1. Qu’est-ce qu’un amalgame dentaire ?

Un amalgame dentaire est un alliage de mercure (environ 50%) et d’autres métaux, généralement de l’argent, de l’étain et du cuivre. L’amalgame dentaire est utilisé depuis plus de 150 ans dans le traitement des caries. Il est considéré depuis longtemps comme un matériau de choix en raison de sa nature durable, solide et économique, et continue de l’être. Toutefois, l’amalgame dentaire n’est pas de la même couleur que les dents et n’adhère pas aux tissus dentaires restants. Il tient à la dent de manière mécanique et, par rapport à certains matériaux alternatifs, nécessite de creuser une cavité relativement importante, et donc de retirer davantage de tissus sains.

On observe une baisse de l’utilisation des amalgames dentaires dans l’Union européenne, et ce alors que l’exposition au mercure dans l’environnement suscite des inquiétudes et que l’objectif général est de réduire l’utilisation du mercure. Plus…

2. Quelles sont les alternatives aux amalgames dentaires ?

Les dentistes ont tendance, à l’heure actuelle, à utiliser des techniques qui nécessitent une intervention minimale et des matériaux adhérant aux tissus dentaires. L’utilisation de matériaux alternatifs tels que les céramiques, les résines composites et les ciments est en hausse. Certains matériaux alternatifs sont proposés en dentisterie depuis plus de trente ans. Cependant, de nombreux matériaux alternatifs n’ont été développés et ne sont utilisés que depuis peu. Plus…

3. Les amalgames dentaires présentent-ils des risques pour la santé ?

La façon dont le mercure est utilisé actuellement dans les amalgames dentaires n’est pas considérée comme dangereuse pour la santé de la plupart des patients. Dans certains cas, elle entraîne des effets directs dans la bouche tels que des réactions allergiques. Toutefois, ces effets sont relativement rares et peuvent être résolus en retirant les amalgames dentaires.

Selon les études disponibles, le mercure ne provoque, en général, pas d’effets néfastes sur le personnel médical, même si ce dernier y est davantage exposé que les patients. Plus…

4. Quand l’exposition au mercure des amalgames dentaires est-elle la plus élevée ?

L’exposition la plus forte au mercure a lieu durant la pose ou le retrait des amalgames dentaires. Par conséquent, rien ne justifie de retirer inutilement des amalgames dentaires quand ils ne provoquent pas de réaction allergique. Comme pour toute autre intervention médicale ou pharmaceutique, il faut se montrer prudent en cas de pose ou de retrait des amalgames dentaires chez la femme enceinte. Plus…

5. L’utilisation de matériaux alternatifs présente-t-elle des risques pour la santé ?

Les matériaux alternatifs ont des limites cliniques et peuvent présenter des risques toxicologiques. Il existe toutefois peu de données sur l’exposition des patients et du personnel médical aux substances qui sont utilisées dans les matériaux de restauration alternatifs. Les données disponibles n’ont révélé que très peu d’éléments attestant d’effets néfastes. Il faut souligner que la composition des matériaux en résine a considérablement évolué ces dernières années et que l’amélioration des processus de polymérisation a entraîné une baisse de la quantité de substances rejetée.

Les données scientifiques sur d’éventuels effets néfastes des matériaux alternatifs étant très limitées, le Comité scientifique indique qu’il n’est pas possible d’émettre un avis scientifiquement solide sur la sécurité générale de ces matériaux. De nouvelles études sont nécessaires. Plus…

6. Faut-il privilégier certains matériaux d’obturation dentaire ?

Selon l’avis du SCENIHR, pour la population en général, les données actuelles ne s’opposent pas à l’utilisation d’amalgames ou de matériaux alternatifs dans la restauration dentaire. Sur le plan de la longévité, des propriétés mécaniques et du coût, l’amalgame dentaire est toujours considéré comme un matériau de choix. Le dentiste doit fonder le choix du matériau sur les caractéristiques des patients telles que les dents de lait ou définitives, les grossesses, la présence d’allergies au mercure ou à d’autres composants des matériaux de restauration et les cas d’insuffisance rénale.

Les raisons de ce choix doivent être expliquées aux patients pour les aider à prendre une décision en toute connaissance de cause. Plus…