Jotkut ovat sitä mieltä, että tupakointi on henkilökohtainen elämäntapavalinta eikä sitä pitäisi säännellä laeilla. Tupakka on kuitenkin yksi neljästä merkittävimmästä kroonisten sairauksien aiheuttajasta, ja maailmanlaajuisesti peräti 63 % kaikista kuolemista johtuu siitä. Näistä pysähdyttävistä luvuista huolimatta tupakointi jatkuu. Euroopan komission tänään julkaisemasta Eurobarometri-tutkimuksesta käy ilmi, että lähes kolmannes eurooppalaisista nuorista polttaa. Peräti 70 % kaikista tupakoitsijoista aloitti tupakanpolton ennen 18 vuoden ikää. Lapsille ja nuorille suunnattu valistus on siis tärkeää. Tupakkavalistuskampanjat kuuluvatkin olennaisena osana Euroopan komission tupakkapolitiikkaan.
Tuoreessa EU-valistuskampanjassa "Ex-tupakoitsijaa ei pysäytä mikään" annetaan käytännön ohjeita, joilla autetaan tupakoitsijoita ja tupakoinnin äskettäin lopettaneita pääsemään irti riippuvuudestaan. Lehdistön, sähköisten viestinten ja sosiaalisen median kautta toteutettava kampanja on tavoittanut jo 300 miljoonaa eurooppalaista.
Kampanja on kohderyhmänsä, 25–35-vuotiaiden nuorten aikuisten, näköinen. On itsestään selvää, että jokainen tämän ikäinen eurooppalainen tietää tupakoinnin riskit terveydelle. Kampanjassa keskitytäänkin kannustamaan heitä tupakoinnin lopettamiseen korostamalla sitä, mitä kaikkia etuja lopettamisesta koituu. Lopettamisen tueksi tarjotaan työkaluja, joita ikäryhmä on tottunut käyttämään, esimerkiksi verkkosovelluksia ja sosiaalista mediaa.
Tupakoinnin lopettamisessa tukevaa iCoach-sovellusta on käyttänyt jo 170 000 eurooppalaista. Innovatiivinen ohjelma mukautuu käyttäjän tarpeisiin, oli kyse sitten tupakoitsijasta tai tupakoinnin lopettaneesta, joka haluaa pysyä päätöksessään. Interaktiivinen sovellus on ladattavissa ilmaiseksi.
Komissio käynnistää tämän vuoden kansainvälisenä tupakattomana päivänä kampanjan uuden vaiheen, johon kuuluu muun muassa lentokoneissa jaettava kortti, jossa annetaan vinkkejä tupakoinnin lopettamiseen. Ajatuksena on, että ennen lentoa poltettu savuke saa jäädä viimeiseksi: tupakoinnin lopettaja jättää taakseen riippuvuuden ja aloittaa matkan terveellisempään ja onnellisempaan, savuttomaan elämään.
Tupakka tappaa varovaisen arvion mukaan joka vuosi yli 695 000 ihmistä EU:ssa. Tupakointi on edelleen yleisin yksittäinen ehkäistävissä olevien kuolemien ja sairauksien aiheuttaja Euroopassa. Tämän vuoksi EU on viimeisten 10 vuoden aikana toteuttanut päättäväistä tupakoinnin torjuntaan tähtäävää politiikkaa. Tämä vastaa myös kansalaisten odotuksia: tuoreen Eurobarometri-tutkimuksen mukaan enemmistö EU-kansalaisista kannattaa tupakan sääntelyn tiukentamista.
Toivomme, että kampanja tuottaa tuloksia ja pystyy huomattavasti vähentämään tupakoitsijoiden määrää EU:ssa. Näinä vaikeina aikoina tarvitaan positiivista muutosta. Tämä on "Ex-tupakoitsijaa ei pysäytä mikään" -kampanjan henki ja tavoite.