A 5 de Maio de 2009, comemora-se o Dia Mundial da Asma, organizado pela Iniciativa Global para a Asma (GINA), com o objectivo de sensibilizar o público para esta doença e para os cuidados que exige. Este ano, as comemorações desenrolam-se sob o lema “Tu podes controlar a tua asma”.
A Aliança Global contra as Doenças Respiratórias Crónicas (GARD) estima que o número de mortes relacionadas com a asma em todo o mundo se eleva a 250 000 por ano e que padecem desta doença 300 milhões de pessoas. O número de pessoas asmáticas é cada vez maior, nomeadamente na Europa.
A maioria das informações epidemiológicas disponíveis resultam de estudos multicêntricos efectuados em larga escala como o ECRHS (European Community Respiratory Health Survey) e o ISAAC (International Study of Asthma and Allergies in Childhood).
Embora a asma afecte frequentemente membros de uma mesma família, também existem factores de risco (como a exposição ambiental dentro e fora dos edifícios) que podem ser reduzidos. Além disso, as diferenças socioeconómicas e de acesso aos cuidados de saúde (por exemplo, a existência ou não de um plano de gestão nacional), o estilo de vida e a alimentação também têm influência na doença.
A UE incluiu as doenças respiratórias e alérgicas nas doenças crónicas cuja investigação é financiada no âmbito do Sétimo Programa-Quadro (por exemplo, U-BIOPRED, HITEA). A Direcção-Geral da Saúde e dos Consumidores financia estudos como HESEINT (investigação dos efeitos dos poluentes em espaços fechados sobre a saúde, nomeadamente sobre os doentes asmáticos) e o projecto IMCA (elaboração de indicadores de vigilância da asma na UE. Este último também poderá contribuir para os módulos de saúde respiratória do futuro inquérito europeu sobre exames médicos.
As acções destinadas a sensibilizar o público e os responsáveis políticos para a grave situação dos asmáticos e para a necessidade de controlar melhor esta doença merecem todo o nosso apoio.
