Acuicultura de la UE

Acuicultura: casi 1,1 millones de toneladas de organismos acuáticos producidos en la UE en 2022, por un valor de 4 800 millones EUR

La acuicultura es la producción de peces y otros organismos acuáticos como moluscos y crustáceos en condiciones controladas; es una alternativa a la captura de peces silvestres y tiene lugar tanto en el interior como en las zonas marinas. La acuicultura es un componente clave tanto de la política pesquera común (PPC) como del crecimiento azul^[2]una agenda para apoyar el crecimiento sostenible en este sector.

La acuicultura en la UE produjo aproximadamente 1,1 millones de toneladas de organismos acuáticos en 2022, lo que corresponde a una cuarta parte de la producción de la pesca europea en su conjunto. Este porcentaje se situó muy por debajo de la media mundial en 2020 (alrededor del 49 %).^[3]), subrayando el potencial de crecimiento en la UE. En términos de producción, el sector acuícola de la UE fue el decimotercer más grande del mundo, un poco más que Tailandia, con una cuota del 0,9 % del volumen de producción mundial en 2022. El valor de la producción acuícola en la UE se estimó en 4 800 millones EUR en 2022, lo que representa algo más de dos quintas partes del valor total de la producción total de productos de la pesca de la UE (desembarques y acuicultura).

Cuatro países produjeron alrededor de dos tercios del volumen de producción acuícola de la UE y el 62 % de su valor

Cuatro países de la UE fueron responsables de aproximadamente dos tercios (67,0 %) de la producción total de la UE en toneladas de peso vivo de organismos acuáticos de piscifactoría en 2022 (véase la ilustración 1); España produjo algo más de una cuarta parte (se estima que el 25,2 %) del total, seguida de Francia (17,0 %), Grecia (13,0 %) e Italia (12,0 %).

Diferentes organismos acuáticos obtienen diferentes precios. Por ejemplo, los precios medios de primera venta de los mejillones fueron de alrededor de 1,1 euros por kg, para la lubina de alrededor de 7 euros por kg, y para el atún de alrededor de 18 euros por kg. Entre los países de la UE, Grecia tuvo el mayor valor de la producción acuícola en 2022 (un valor estimado de 844 millones EUR), lo que representa el 17,4 % del total de la UE. El valor de la producción fue el siguiente más alto en España (803 millones de euros), luego en Francia (791 millones de euros) e Italia (553 millones de euros).

Para poner a la industria acuícola de la UE en cierta perspectiva, el valor de la producción acuícola en Noruega superó al de toda la UE; Noruega produjo 1,6 millones de toneladas de organismos acuáticos (casi exclusivamente salmón), por valor de 10 700 millones EUR en 2022. Noruega fue el sexto mayor productor mundial de pescado de acuicultura en 2022, con una cuota mundial del 2,7 %. También fue el segundo mayor exportador mundial de organismos acuáticos, después de China.

Figure 1: Aquaculture production
(tonnes of live weight, 2022)
Source: Eurostat (fish_aq2a)

Toda la producción pesquera en los países sin litoral de la UE (Chequia, Hungría, Austria y Eslovaquia) proviene de la acuicultura (Luxemburgo no tiene producción de mercado) y alrededor del 93 % de la producción pesquera total en toneladas de peso vivo en Eslovenia. En general, la acuicultura desempeña un papel importante en los países que rodean el mar Mediterráneo y el mar Negro, donde la pesca marítima se lleva a cabo generalmente con buques de pequeña escala con una capacidad media inferior a la media de la UE. Esto ayuda a explicar por qué la actividad acuícola desempeña un papel relativamente importante en las respectivas industrias pesqueras de Chipre (que representan el 87,9 % de la producción pesquera total en toneladas de peso vivo), Malta (87,7 %), Rumanía (77,9 %), Grecia (68,9 %), Bulgaria (62,0 %) e Italia (49,5 %).

Acuicultura ecológica

La producción acuícola ecológica va en aumento en la UE

Varios países de la UE cultivan productos de la acuicultura con arreglo a criterios ecológicos. En Irlanda, la abrumadora mayoría (alrededor del 86 %) de la producción acuícola (principalmente salmón) se cultivó ecológicamente en 2022. Esta fue, con mucho, la mayor proporción entre los países de la UE (véase el gráfico 2). La producción acuícola ecológica representó algo más de un tercio de la producción acuícola total en 2022 en Eslovenia (alrededor del 36 %) y los Países Bajos (alrededor del 35 %) y alrededor de una cuarta parte en Dinamarca (23 %).

Estos porcentajes contrastaron marcadamente con otros países de la UE, incluidos los tres con el nivel más alto de producción acuícola en 2022; la proporción de la producción acuícola ecológica en la producción acuícola total fue inferior al 3 % en Croacia, España (alrededor del 1,5 %) y Grecia, Letonia y Polonia (todos alrededor del 1 % en 2021).

La producción acuícola ecológica creció rápidamente en varios países de la UE en el período comprendido entre 2013 y 2022. Bulgaria, Alemania, España e Italia no tenían acuicultura ecológica en 2013 o tenían muy poca, y aumentaron su producción a un total combinado de 32 000 toneladas en 2022. La producción acuícola ecológica en Irlanda fue 18 000 toneladas más en 2022 que en 2013. Por el contrario, hubo contracciones en la producción acuícola ecológica de Lituania y Hungría, los dos países juntos produjeron alrededor de 4 000 toneladas menos.

Figure 2: Organic aquaculture production
(% share of total aquaculture production, selected Member States, 2022)
Source: Eurostat (org_aqtspec)

Especies acuícolas y especialización

Producción acuícola de la UE centrada en especies de peces de aleta y moluscos

Los peces de aleta (en particular la trucha, el besugo, la lubina, la carpa, el atún y el salmón) y los moluscos (en particular los mejillones, las ostras y las almejas) representaron en conjunto casi toda la producción acuícola en peso en la UE en 2022.

La trucha arco iris fue la especie más valiosa cultivada en la UE en 2022, representando aproximadamente el 15,1 % de toda la producción acuícola. La producción agrícola de lubina, besugo y ostras fue la siguiente más valiosa (véase la figura 3).

Figure 3: Main species of aquaculture production
(%, EU, 2022)
Source: Eurostat (fish_aq2a)

La producción de algas y algas marinas es un sector emergente de la economía azul. Además de las capturas en el mar, principalmente en la zona atlántica y nororiental, hay una cantidad creciente, aunque pequeña, de acuicultura. Estas algas y algas marinas (incluidas las marrones, rojas y verdes) se utilizan, por ejemplo, en la producción de alimentos, piensos y productos industriales y farmacéuticos. Aunque el volumen de producción de plantas acuáticas procedentes de la acuicultura es pequeño en comparación con las capturas y los desembarques de plantas acuáticas (alrededor del 1 %), el valor de la producción es relativamente alto. Francia fue el principal productor de plantas acuáticas de cultivo de la UE en 2022, cuyo precio medio era de unos 20 EUR por kg (peso húmedo). Existe una especialización considerable en el mercado, y algunos países de la UE, como España y Portugal, también se centran en especies cultivadas de alto valor añadido.

Un alto grado de especialización del país dentro de la UE

El sector de la acuicultura está altamente especializado en la UE.

España produjo aproximadamente 7 de cada 10 toneladas de mejillones mediterráneos de piscifactoría de la UE (Mytilusgalloprovincialis)en 2022, en gran parte debido a sus balsas en los estuarios del norte de España utilizando el método «off bottom». Los mejillones azules (Mytilusedulis)fueron criados en el Atlántico, en la zona noreste, por Francia (alrededor del 51 % del total de la UE en 2022), los Países Bajos (alrededor del 24 %) e Irlanda (alrededor del 15 %). Se utilizaron los métodos «off bottom» (preferido en Irlanda) y «on-bottom» (preferido en los Países Bajos).

Grecia produjo alrededor del 66 % de la producción agrícola de la UE de besugo (Sarrusaurata)y el 51 % de lubina (Dicentrarchuslabrax)en 2022. Polonia y Chequia fueron los principales productores de carpa común de la UE (Cyprinuscarpio),que juntos produjeron alrededor del 53 % del total de la UE. A nivel mundial, la carpa común fue la quinta especie de pez de aleta más cultivada.

Dentro de la UE, las ostras ventosas del Pacífico (magallanagigas)se produjeron principalmente en Francia (alrededor del 88 % del total en 2022). En todo el mundo, alrededor del 33 % de todos los moluscos producidos en 2022 eran ostras ventosas. Italia produjo la gran mayoría (alrededor del 94 % en 2022) de la concha de alfombra japonesa cultivada en la UE (Ruditapesphilippinarum). A nivel mundial, fue la segunda especie más producida entre los moluscos (23 % del total en 2022).

El atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus)se crió en jaulas en solo dos países de la UE, ambos en el mar Mediterráneo: Malta representaba alrededor del 83 % de la producción de atún rojo de piscifactoría de la UE, y el resto se producía en Croacia.

Irlanda fue responsable de aproximadamente el 98 % de las 12 100 toneladas de salmón de piscifactoría en la UE en 2022. Sin embargo, la cantidad cultivada estaba muy por debajo de los 1,5 millones de toneladas cultivadas en Noruega. A nivel mundial, el salmón del Atlántico (Salmosalar)fue la octava especie de pez de aleta más producida.

La producción de trucha arco iris de piscifactoría (Oncorhynchusmykis)en la UE es una excepción a la observación general sobre la especialización de los países; trucha arco iris fueron cultivadas en 22  Países de la UE. Alrededor del 51 % del peso vivo cultivado de la producción del arco iris en la UE en 2022 provino de la producción combinada de Francia, Italia y Dinamarca. Los peces se criaban en aguas interiores dulces (más de cuatro quintas partes del total) o en el agua salada del Atlántico, zona noreste, y principalmente en tanques (alrededor del 50 %).

Volumen y valor de la acuicultura de la UE

Nivel constante del volumen de producción acuícola de la UE, pero valor en aumento

Entre 2010 y 2022, el volumen de la producción acuícola de la UE se mantuvo relativamente estable (véase la ilustración 4). Sin embargo, el valor de esa producción aumentó a través de precios más altos, particularmente entre 2020 y 2022. Entre 2010 y 2022, el valor de la producción acuícola aumentó en aproximadamente un 75 %.

Figure 4: Aquaculture production and value
(2010=100, EU and Norway, 2010-2022)
Source: Eurostat (fish_aq2a)

Durante este período a medio plazo, hubo un fuerte aumento tanto en el volumen como en el valor de la producción acuícola noruega. El volumen de producción acuícola en Noruega en 2022 fue un 63 % superior al de 2010, aunque no aumentó entre 2021 y 2022 (-0,2 %). El valor de la producción en 2022 se acercaba al triple del registrado en 2010, con aumentos acelerados en 2021 y 2022 basados en aumentos más constantes en muchos otros años durante este período.