Malmström försiktigt optimistisk efter möten i Aten

Grekland har länge haft problem med sitt asylmottagande. Med en lång kustlinje som utgör en del av EU:s yttre gräns tar Grekland emot många flyktingar och asylsökande, inte minst från Afrika.

"Mottagningen av asylsökande fungerar inte, människor förvaras under fasansfulla villkor och det finns nästan 50 000 människor som har väntat i flera år på att få sina ansökningar behandlade", säger Cecilia Malmström och påpekar att EU-kommissionen har flera pågående så kallade överträdelseärenden mot Grekland eftersom landet bryter mot europeisk lag.

"Även Europadomstolen i Strasbourg har varit mycket kritisk mot hur människor behandlas i Grekland", fortsätter hon.

Under sitt Greklandsbesök har Cecilia Malmström bland annat besökt ett grekiskt förvar på Atens flygplats och träffat premiärminister Giorgos Papandreou och flera av hans kollegor i den grekiska regeringen. Hon hade också samtal med representanter för organisationer i civila samhället, vilka i praktiken har tagit över de ansvariga myndigheternas arbete med att ge stöd till asylsökande.

Malmström menar att Greklands regering verkar besluten att ta itu med problemet:
"Regeringen har antagit en handlingsplan som är mycket ambitiös och som kommissionen stödjer fullt ut. Men nu måste den genomföras."

EU-kommissionen och flera av unionens medlemsländer har erbjudit Grekland hjälp i form av både ekonomiskt stöd och experter och annan arbetskraft för att bidra till att bygga upp det nya asylsystemet från grunden.

Läs den politiska överenskommelse som nåddes mellan EU-kommissionen och Grekland igår, om att samarbeta i reformarbetet av det grekiska asylsystemet.