Detta meddelande innehåller en beskrivning av hur regionalpolitiken kan bidra till genomförandet av Europa 2020-strategin på området smart tillväxt och särskilt av huvudinitiativet ”Innovationsunionen”. Som Europeiska rådet framhåller kan regionalpolitiken tillvarata EU:s tillväxtpotential genom att främja innovation i alla regioner, samtidigt som den ser till att EU:s, medlemsstaternas och regionernas stöd till innovation, forskning och utveckling (FoU), företagande och IKT kompletterar varandra. Regionalpolitiken är i själva verket ett sätt att omsätta Innovationsunionens prioriteringar i praktisk handling.
Detta uppnår man genom att skapa gynnsamma förutsättningar för innovation, utbildning och forskning. På så sätt främjar man FoU och kunskapsintensiva investeringar, och man kan inrikta sig på aktiviteter med högre förädlingsvärde. Regionalpolitiken kan hjälpa medlemsstaterna och regionerna att öka företagens innovationskapacitet och FoU och stärka deras band med universitet och forskningscentrum.