L’audiovisivo: un settore vitale, speciale
L'industria audiovisiva è stata uno degli elementi che hanno definito
il ventesimo secolo. In vista della fine del secolo l'industria è prossima ad una
trasformazione, una sorta di rivoluzione. Come l'introduzione del sonoro - e poi del
colore - hanno trasformato l'industria cinematografica, così ci troviamo oggi sulla
soglia di una nuova era introdotta dalla tecnologia digitale.
Quando, poco più di 100 anni fa, i fratelli Lumière mostrarono al
mondo per la prima volta la loro invenzione, nessuno, neanche loro stessi, credeva che
essa fosse qualcosa di più di un’attrazione da fiera. In effetti, i fratelli
Lumière avevano creato un meraviglioso dispositivo narrativo che avrebbe modificato per
sempre la cultura umana: il cinema è divenuto una delle forme d’arte più popolari
del XX secolo. Nel 1996 sono stati venduti nei cinema europei 702,4 milioni
d’ingressi, con un incremento del 18% rispetto al minimo registrato nel 1990.
Poi arrivò la televisione. Il cittadino europeo medio guarda già la
televisione per più di tre ore al giorno. Egli - o ella - sta per confrontarsi (o si sta
già confrontando) con un radicale incremento dell'offerta televisiva, dal momento che la
tecnologia digitale consente la trasmissione di centinaia di canali.
Non è esagerata, quindi, l’importanza che si attribuisce al
settore audiovisivo: per una vasta maggioranza degli Europei esso costituisce la fonte
principale d’informazione non solo sui fatti, ma sulla natura stessa del mondo in cui
vivono. Il settore audiovisivo svolge una funzione di enorme rilievo nello sviluppo e
nella trasmissione dei valori sociali e influisce non solo su ciò che i cittadini vedono
ma anche sul modo in cui essi comprendono ciò che vedono. Da solo, esso costituisce la
massima fonte di divertimento e di cultura.
Quindi, è più che evidente l’importanza centrale di tale settore
in ogni società. Allo stesso modo, è più che evidente il predominio, sul mercato
audiovisivo europeo, delle produzioni d’importazione. Per sanare questo squilibrio,
negli ultimi anni la Comunità europea ha adottato vari provvedimenti: tra quelli di
maggior rilievo vi è la direttiva sulla televisione senza frontiere, con la quale si è
costituito il mercato europeo unico televisivo, e il programma MEDIA, nel quale si è
prevista una serie di misure di sostegno. Tali provvedimenti, associati a politiche
nazionali sempre più dinamiche, cominciano a dare i loro frutti: l’anno scorso
alcuni film europei hanno riscosso grande successo ed è in continuo aumento, negli anni
Novanta, la percentuale di programmi televisivi europei.
La politica audiovisiva: le prossime fasi
Il gruppo di alto livello è stato costituito nel 1997 come parte
del riesame generale della politica comunitaria nel settore audiovisivo. Gli altri
principali elementi di questo riesame sono stati:
- nel novembre 1997, sotto la presidenza lussemburghese, lo svolgimento di un seminario di
alto livello, avente per tema l’avvento della radiotelediffusione digitale;
- dal 6 all’8 aprile 1998, sotto la presidenza britannica, la Conferenza audiovisiva
europea sul tema delle sfide e delle possibilità dell’era digitale.
In parallelo, nel dicembre 1997 la Commissione europea ha pubblicato il
Libro verde sulla convergenza dei settori delle telecomunicazioni, dei media e
dell’informazione. Si è poi proceduto ad ampie consultazioni, i risultati delle
quali formeranno oggetto di una comunicazione che la Commissione presenterà alla fine di
quest’anno. Entro la medesima scadenza si effettuerà il riesame intermedio del
programma MEDIA.
Si tratta di un riesame tempestivo. I mutamenti conseguenti all'avvento
della tecnologia digitale saranno davvero profondi. Al mondo analogico della scarsezza di
frequenze se ne sostituirà uno in cui saranno disponibili centinaia di stazioni
televisive e radiofoniche digitali. L’interattività risulterà accresciuta e gli
utenti potranno dei programmi "a richiesta" e persino organizzare i propri
palinsesti. Ai telespettatori sarà offerta una grande quantità di servizi nuovi o
migliorati, quali il teleshopping, servizi finanziari, posta elettronica e persino
l’accesso a Internet. L’elemento di massimo rilievo è che la domanda di
contenuti audiovisivi registrerà un enorme incremento.
Perché si è costituito il Gruppo di alto livello?
Il mercato audiovisivo si trova ad una svolta; il futuro è
complesso e molto difficile da prevedere. Ecco perché ho deciso che, per elaborare
politiche adatte all’era digitale, la Commissione dovesse avvalersi di un gruppo
dotato del massimo livello di perizia disponibile.
Nell’ambito del riesame globale, al Gruppo di alto livello
spettava una funzione molto specifica: riflettere sugli orientamenti futuri della politica
audiovisiva dell’Unione europea e, nell’imminenza della trasformazione digitale
del mondo audiovisivo, esaminare in particolare i tre seguenti interrogativi:
- In che modo l’industria europea della produzione di contenuti (film, televisione,
multimedia) può avvalersi al massimo dei previsti sviluppi?
- In che modo, a livello europeo e nazionale, le autorità possono aiutare il settore
audiovisivo europeo a raccogliere le sfide a carattere industriale, culturale e sociale?
Nel nuovo ambiente che si sta preparando, quale dovrà essere la funzione delle emittenti
di servizio pubblico?
- In quale misura si deve tenere conto dell’interesse generale, in particolare per
quanto riguarda le questioni etiche, per salvaguardare l’idea europea di società?
Le sfide
Il nocciolo della questione è se il previsto enorme aumento della
domanda di materiali audiovisivi verrà soddisfatta con produzioni europee o con
importazioni. Il mercato audiovisivo europeo è già frammentario a causa della diversità
linguistica e culturale: il pericolo è che il proliferare di canali risultante dalla
tecnologia digitale accentui la frammentazione, rendendo ancora più difficile ai
produttori europei competere con le importazioni americane.
Nell’era digitale, l’Europa deve conservare la propria
diversità culturale e linguistica ed affermare i propri valori basilari. Il problema è
ancora più imponente: si stanno aprendo enormi possibilità e ad afferrarle deve essere
l’Europa, altrimenti saranno altri ad approfittarne.
Tra i cittadini europei, inoltre, si accentuano le preoccupazioni
riguardo alla qualità di molto di quanto si vede sui nostri schermi. È parere diffuso
che, per esempio, vi sia troppa violenza e che essa possa indurre a comportamenti
emulativi presso i giovani. In generale, si ritiene che si debba fare di più per
proteggere i nostri figli dai contenuti nefasti e per offrire loro programmi al tempo
stesso divertenti e formativi. La soluzione, almeno in parte, sta ancora una volta
nell’accrescere la solidità e la competitività dell’industria produttiva
europea.
Le esigenze
Secondo il parere del Gruppo, la futura politica audiovisiva deve
comprendere alcuni elementi d’importanza cruciale:
- In ogni esame della politica pubblica dei media audiovisivi il punto di partenza deve
consistere nel riconoscere la funzione specifica che essi possono svolgere nelle
nostre società e nello stabilire l’equilibrio tra il libero gioco delle forze di
mercato e la tutela dell’interesse del grande pubblico.
- È d’importanza vitale che l’Europa si avvalga della cosiddetta "finestra
diopportunità" che si sta aprendo, perché la radiotelediffusione digitale (in tutte
le sue forme) sia prontamente disponibile per l’era dell’informazione.
- Il "contenuto è re", ma l’accesso al reame resta la distribuzione: nelle
politiche di sostegno della produzione europea è necessario riconoscere questa realtà
fondamentale. Va quindi attribuita importanza prioritaria a un’efficace distribuzione
ed alla gestione dei diritti.
- Le emittenti costituiscono un elemento cruciale e una forza portante alle spalle della
produzione audiovisiva, che esse distribuiscono e finanziano al tempo stesso. La politica
audiovisiva europea deve basarsi su questa componente di forza, agendo a titolo
complementare rispetto alle politiche nazionali nel settore audiovisivo in generale e in
particolare nel settore della radiotelediffusione, cercando di aggiungervi la dimensione
europea.
- È necessario adeguare e integrare le attuali misure di sostegno a favore dei produttori
di contenuti cinematografici e audiovisivi. In particolare, sono considerati
d’importanza cruciale i seguenti elementi:
- introdurre un dispositivo atto ad attirare maggiori investimenti nella produzione
audiovisiva;
- costituire una rete di scuole europee di cinematografia e di produzione televisiva, allo
scopo di collegare i "centri di eccellenza";
- favorire l’istituzione di una mostra cinematografica europea;
- potenziare il programma MEDIA II e dotarlo di risorse commisurate all’entità e
all’importanza strategica del settore;
- sviluppare accordi di partnership tra le emittenti private e le pubbliche autorità (se
possibile, con l’appoggio comunitario per la dimensione transnazionale).
- Secondo quanto indicato nel Protocollo di Amsterdam, si dovrà stabilire un corpus di
principi e di criteri per il finanziamento delle emittenti pubbliche, così da costituire
una solida base per il futuro del servizio pubblico assicurando al tempo stesso il
necessario grado di rispetto dei principi della libertà imprenditoriale e della libera
concorrenza, che sono indispensabili alle emittenti private per sviluppare le proprie
attività. La proporzionalità e la trasparenza sono i due criteri principali per valutare
ogni sistema di finanziamento delle emittenti di servizio pubblico.
- Persisterà l’esigenza di una normativa specifica riguardante i contenuti
audiovisivi, che dovrà basarsi sulla distinzione fondamentale tra la comunicazione al
pubblico e la corrispondenza privata.
- Per lo sviluppo del settore audiovisivo, è d’importanza vitale un adeguato regime
di diritto d'autore.
Infine, tenuto conto dei radicali mutamenti nell’Europa
centrorientale dal 1989, il Gruppo ha incluso nel suo campo di esame questi paesi, che
sono partner in un lavoro comune.
È stato per me un grandissimo privilegio lavorare con i membri del
Gruppo. Com’è naturale per un Gruppo che per costituire la propria perizia si
avvaleva di tutte le componenti del settore, vi sono stati espressi punti di vista diversi
e non è stato possibile raggiungere il pieno accordo su ogni punto del dibattito.
Nondimeno, il loro impegno, la loro esperienza ed il loro attaccamento all'industria
audiovisiva europea hanno prodotto, a mio giudizio, un'eccellente guida, che ci aiuterà a
navigare nelle acque inesplorate dell’era digitale. Lo raccomando vivamente al
lettore.
Marcelino OREJA
Ottobre 1998 |
