Kuulonsuojain
Työterveys ja työturvallisuus

Melu voi ärsyttää. Jos melu on kovaa tai pitkäaikaista, se voi myös vahingoittaa kuuloa väliaikaisesti tai pysyvästi. Paras tapa vähentää kuulovamman riskiä on poistaa melu tai vähentää melutasoa sen lähteessä.

Koska tämä ei ole aina mahdollista, käytettävissä on erilaisia kuulonsuojaimia. Ne on suunniteltu alentamaan melun määrä tasolle, joka ei vahingoita kuuloa.

• Korvatulpat: Korvakanavaan työnnettäviksi tarkoitettuja korvatulppatyyppejä on monelaisia, kuten:
• kertakäyttöiset vahatut puuvillaiset tulpat;
• kertakäyttöiset kumi- tai vaahtomuovitulpat; ja
• uudelleen käytettävät korvatulpat, jotka voidaan pestä käytön jälken. Tällaiset tulpat voivat olla varustettuja leukahihnalla tai sangalla.
• Kupusuojaimet: Kupusuojaimessa on kovat kuvut ja niiden sisällä pehmeät tiivistetyynyt, joiden on tarkoitettu sopivan korvien päälle. Kupusuojaimet on yhdistetty sangalla, jonka ansiosta kuvut pysyvät tiukasti korvilla, tai tarvittaessa ne voidaan kiinnittää suojakypärään. Tiivisteissä on nestettä tai vaahtomuovia, joka vähentää melutasoa mutta mahdollistaa silti tavallisen keskustelun kuulemisen.

• Korvatulpat on tarkoitettu vain lyhytaikaiseen käyttöön, esimerkiksi puoleksi tunniksi. Niitä voidaan käyttää pitempään suojaamaan matalahkoilta melutasoilta. Jos melutaso on erittäin korkea, kuten suihkumoottoreista tuleva melu, on käytettävä kupusuojaimia. Joidenkin ihmisten mielestä korvatulpat ovat epämukavia, ja ne saattavat lisätä korvatulehduksen riskiä, jos niitä ei pidetä ehdottoman puhtaina.
• Kupusuojaimet saattavat olla epämukavia kuumassa työympäristössä, ja ne vain alentavat melutasoa – ne eivät poista melua. Varmista, että kupusuojaimet istuvat oikein siten, että tiivisteet ovat tiiviisti vasten päätä.

Käytä kuulonsuojainta aina, kun työpaikalla on todennäköisesti kovaa melua. Ilmeisin alue on lentoaseman seisonta-alue, jossa lyhytkin altistuminen suihkumoottorin äänelle voi aiheuttaa pitkäaikaisen tai parantumattoman kuulovamman. Myös pitkittynyt altistuminen kohtuulliselle melutasolle voi aiheuttaa pysyvän kuulovamman.

Työterveys- ja työturvallisuuslainsäädännön mukaan tietyillä alueilla on kupusuojaimen käyttöpakko. Kuulonsuojaimen pakollinen käyttö osoitetaan tällä merkillä.

• Korvatulpat: Uudelleenkäytettävät korvatulpat on säilytettävä viileässä puhtaassa paikassa. Käytön jälkeen ne pestään miedolla puhdistusaineella ja pyyhitään ajoittain miedolla desinfiointiliuoksella. Niitä ei pidä koskaan liottaa. Tarkasta korvatulpat silmämääräisesti ennen käyttöä sen varmistamiseksi, ettei niissä ole kulumia tai repeämiä.
• Kupusuojaimet: Kupusuojaimet on tarkastettava säännöllisesti sen varmistamiseksi, että ne eivät ole vaurioituneet tai huonontuneet. Nesteellä täytetyt kupusuojaimet alkavat vaurioituneina todennäköisesti vuotaa. Sankaa ei saa taivuttaa, koska se voi vähentää kuulonsuojainten tehoa. Suojaimet pyyhitään aika ajoin miedolla desinfiointiliuoksella, ja niitä säilytetään puhtaassa paikassa, kun ne eivät ole käytössä.