Interreg s sredstvi iz Evropskega sklada za regionalni razvoj (ESRR) pomaga turističnemu sektorju pri soočanju z izzivi, kot so pandemija COVID-19, okoljske grožnje, vpliv množičnega turizma na lokalne skupnosti in zaščita občutljivih ekosistemov.
Turizem je ena najhitreje rastočih in največjih industrij na svetu, Evropa pa je glavna svetovna turistična destinacija. Sektor je pred pandemijo predstavljal 10 % svetovnega BDP (9,2 bilijona USD – 7,87 bilijona EUR) in BDP EU ter zagotavljal približno 1 od 10 delovnih mest na svetu.
Za politiko v kulturnem in turističnem sektorju so v prvi vrsti odgovorne države EU ter regionalne in lokalne oblasti. EU te pobude dopolnjuje s financiranjem projektov za izvajanje oprijemljivih, trajnostnih in lokalnih strategij na terenu, ki bi sicer lahko ostale brez ustreznega financiranja.
Pristop je usmerjen v podporo lokalnim zainteresiranim stranem, ki razvijajo inovativne in čezmejne rešitve v korist lokalnih skupnosti in gospodarske rasti. Sredstva podpirajo tudi kulturno in naravno dediščino z dobrimi praksami ohranjanja.
Na primer, Program Interreg Francija (Rokavski preliv) Anglija za obdobje 2014–2023, ki ga financira ESRR, podpira inovativne čezmejne projekte v korist teh skupnosti in širše, saj bodo rezultati in dobre prakse posredovani sosednjim državam in akterjem.
V francoskih in angleških regijah Rokavskega preliva obalna in naravna območja, kot so biosferni rezervati in geoparki, privabijo več kot 20 milijonov obiskovalcev na leto. Zaradi vpliva obiskovalcev na ta občutljiva območja in vedno večjega povpraševanja po naravnem turizmu so se oblikovali čezmejni projekti, ki se osredotočajo na zagotavljanje inovativnih rešitev za izgradnjo novega modela trajnostnega turizma.
Eden od teh projektov, tj. USAC (UNESCO Sites Across the Channel – UNESCO območja vzdolž Rokavskega preliva), ki je vreden 1,2 milijona EUR, razvija nove trajnostne turistične dejavnosti v štirih biosfernih rezervatih ali geoparkih po Rokavskem prelivu.
Ta območja slavijo in varujejo biotsko raznovrstnost ter naravno krajino z dejavnostmi, kot so umetniški festivali, razstave, raziskovalni ogledi, pohodi v naravo, geolov, kmečki turizem in dejavnosti izven sezone.
To počnejo tako, da omejujejo negativne učinke turizma na obalna in občutljiva območja, hkrati pa prinašajo koristi svojim lokalnim skupnostim in gospodarstvu. Projekt pomaga, da tudi druge biosfere pridobijo status zaščitene dediščine in kulturnih območij UNESCO.
Projekt BCHT (Bio-Cultural Heritage Tourism – turizem biokulturne dediščine) v vrednosti 4,3 milijona EUR razvija trajnostni način upravljanja turizma v štirih biosfernih rezervatih s spremljanjem toka obiskovalcev kot sredstvom za varstvo občutljivih okoljskih območij. Za privabljanje obiskovalcev na manj občutljiva območja se v okviru projekta uporablja orodje za načrtovanje. V korist lokalnih turističnih podjetij se razvija tudi vrsta izdelkov in dejavnosti, ki temeljijo na konceptu „biokulturne dediščine“.
Medtem 23,3 milijona EUR vreden projekt EXPERIENCE preizkuša in uvaja nove izvensezonske ponudbe, da bi se podaljšala turistična sezona in privabilo več obiskovalcev na šest območij po Angliji in Franciji med oktobrom in marcem. Projekt uporablja inovativen in trajnostni pristop „izkustvenega turizma“ z uporabo nizkoogljičnih možnosti in recikliranih materialov.
Program Interreg s pomočjo 8,3 milijona EUR vrednega projekta VISTA AR obravnava naraščajoče povpraševanje po digitalnem in tehnološkem prehodu v kulturnem sektorju. Projekt razvija in uporablja izkušnje in orodja s področja razširjene in virtualne resničnosti za turistične znamenitosti na območjih kulturne dediščine v Angliji in Franciji. Zagotavlja tudi orodja, ki upraviteljem območij omogočajo vpogled v vedenje in interese njihovih obiskovalcev.
EU s takšnimi pobudami in financiranjem izkazuje svojo zavezanost k ohranjanju in promociji evropske kulturne dediščine ter razvoju bolj trajnostnega turizma.
To zavezo vodijo prednostni ukrepi za sektor, ki je vzpostavljen s pobudami, kot sta Evropska konvencija o turizmu za leto 2020 in sporočilo Evropske komisije Program za trajnostni in konkurenčni evropski turizem. Konvencija za leto 2020 je sprožila dialog o strateških usmeritvah za turizem prihodnosti, vključno s trajnostnostjo in digitalizacijo.
Več o tem: