Vuonna 1987 perustettu Erasmus-ohjelma oli alkujaan opiskelijavaihto-ohjelma, mutta vuosien mittaan sekä sen soveltamisala että kohderyhmä ovat laajentuneet suuresti. Ohjelman hankkeisiin on osallistunut yli 9 miljoonaa ihmistä, ja lisäksi se on vaikuttanut epäsuorasti lukemattomien muiden elämään.
Vuonna 2014 perustettiin uusi Erasmus+ -ohjelma, johon yhdistettiin EU:n aiemmat koulutus-, nuoriso- ja urheilualan ohjelmat. Sen tavoitteena on edistää Euroopan sisäistä ja kansainvälistä liikkuvuutta ja luoda yhteyksiä erimaalaisten ihmisten välille. Ohjelma antaa osallistujille kompetensseja, joiden avulla he voivat hankkia antoisaa elämänkokemusta, toimia itsenäisinä yhteiskunnan jäseninä ja kehittää eurooppalaista identiteettiään kansallisen, alueellisen ja paikallisen identiteettinsä rinnalla.
Erasmus-ohjelman 30-vuotisjuhla osuu samaan aikaan Rooman sopimuksen – Euroopan yhdentymishistorian toisen merkkipaalun – 60-vuotisjuhlan kanssa.
Näiden kahden hankkeen yhteisenä tavoitteena on ollut tuoda Euroopan kansat yhteen. Erasmus-ohjelmaa pidetään yleisesti EU:n menestyksekkäimpänä hankkeena. Se on konkreettinen esimerkki Euroopan yhdentymisen myönteisestä vaikutuksesta ja kansainvälisestä ulottuvuudesta. Sen annista on pelkästään vuosina 2014–2016 päässyt nauttimaan lähes 2 miljoonaa ihmistä.
Vuonna 2017 ei kuitenkaan muistella vain Erasmus-ohjelman tähänastisia saavutuksia, vaan käännetään katseet myös Erasmus+ -ohjelman ja koko Euroopan tulevaisuuteen.
Juhlavuoden 2017 aikana järjestetään runsaasti Erasmus+ -aiheisia kansallisia, paikallisia ja EU-tason tapahtumia kaikkialla Euroopassa: konferensseja, keskustelu- ja juhlatilaisuuksia, näyttelyitä yms. Tule mukaan Erasmus+ -juhlavuoden tapahtumiin!