Le chlore forme la molécule Cl2. Quand il n'est pas combiné avec
d'autres éléments, il se présente sous forme de gaz extrêmement toxique à
l'odeur suffoquante et très désagreable.
Le chlore est produit en grande quantité et est largement utilisé à la fois
par les industries et par les ménages comme désinfectant et comme agent blanchissant,
notamment sous forme d'eau de Javel. Le chlore est surtout largement utilisé
dans la désinfection des piscines et constitue le désinfectant et l’oxydant le
plus couramment utilisé dans le traitement de l’eau potable. Dans l'eau, le
chlore réagit et forme de l'acide hypochloreux et des hypochlorites.