Los amiloides se producen cuando las moléculas proteínicas se acumulan. No todas las proteínas lo hacen y no todos los amiloides son dañinos. Pero los cúmulos amiloides fibrosos, o placas, se asocian con ciertas enfermedades. Son insolubles y tienden a acumularse dentro de las células. En los cerebros de las personas con la enfermedad de Alzheimer se encuentran cadenas de proteínas amiloide.