Alveolen (Lungenbläschen) sind die kleinsten Verästelungen der Luftwege in der Lunge. In den Alveolen findet der Gasaustausch zwischen der Atemluft und dem Blutkreislauf statt. Der Sauerstoff tritt durch die dünnen Wände der Alveolen in den Blutkreislauf über und wird von roten Blutkörperchen aufgenommen. Das Kohlendioxid, das sie dabei ausstoßen, tritt in entgegengesetzter Richtung über und wird ausgeatmet.