Le terme 'méthylmercure' est couramment utilisé comme terme générique pour
désigner les composés de (mono)méthylmercure. En fait, le méthylmercure n'est pas un composé en lui même mais
un ion positif (cation), CH3Hg+, qui forme une partie des
composés du méthylmercure ; généralement des sels de mercure. Le diméthylmercure
est un composé du méthylmercure qui n'est pas un sel. Le cation de méthylmercure
est habituellement combiné avec soit un simple anion (ion négatif), comme le
chlorure (Cl-), soit une grande
molécule (par exemple une
protéine) avec des charges positives et
négatives. Le cation de méthylmercure est la forme la plus
toxique du mercure, pouvant freiner le
développement du cerveau chez le fœtus, ce qui se traduit par des troubles du
comportement et une faculté cognitive et
motrice réduite.
Plus :
Le méthylmercure est la forme la plus courante de
mercure organique dans l'environnement. Le
méthylmercure dans l'environnement découle de la methylation du
mercure inorganique par les microorganismes
dans le sol et les sédiments, dans l'air et dans l'eau. Certains composés du
méthylmercure sont utilisés comme pesticides.
