Alzheimer och andra demenssjukdomar drabbar sju miljoner människor och tjugo miljoner anhörigvårdare i EU, och till 2040 kommer antalet att ha fördubblats. September 2012 är den första internationella alzheimermånaden, en kampanj som ska öka kunskapen och minska stigmatiseringen. Årets tema är ”Demens, att leva tillsammans”.
Med tanke på att så många drabbas, de höga kostnaderna och hur samhället påverkas, är demenssjukdomar en prioriterad folkhälsofråga för EU. Det är angeläget att förbättra vården och livskvaliteten för de demenssjuka och deras anhöriga, hjälpa dem till ett självständigt liv och uppmuntra till större solidaritet i samhället.
EU-projektet Alcove ska sprida kunskap om demens när det gäller förekomst, tidig diagnos, vård och etiska frågor. Projektet stöds av EU-länderna, vårdpersonal och patientorganisationer och kompletterar andra EU-initiativ om demens och hälsosamt åldrande.
I mars 2013 kommer de 19 länder som deltar i Alcove att presentera sina slutsatser, som kan vara till nytta för alla länder. Projektets verktygslåda och riktmärken kan bidra till folkhälsoinitiativ, bland annat om att minska användningen av antipsykotiska läkemedel.
För att samhället och trygghetssystemen ska klara att hantera demenssjukdomarna måste vi samla kunskap och erfarenheter. EU:s engagemang för demenssjukdomarna är ett uttryck för detta.
