Zdravje je vrednota. Evropski prebivalci želijo imeti visokokakovosten zdravstveni sistem, saj je dobro zdravje cilj, za katerega si je vredno prizadevati. Toda zdravje predstavlja tudi pomemben ekonomski vidik.
Zdravje daje delo in ga pomaga obdržati. Vsak deseti zaposleni v Evropi namreč dela v zdravstvu, po drugi strani zdravi ljudje laže najdejo delo in so produktivnejši.
Zdravje varuje pred revščino. Evropske države so enotnega mnenja, da mora biti zdravstveno varstvo dostopno za vse: ta pravica je zapisana v Evropsko listino o temeljnih pravicah. Prav zagotovljeno zdravstveno varstvo je med tistimi močnimi členi v družbenem vezju, ki ljudi varujejo pred revščino.
Zdravje je gradivo za inovativnost. Nekatera najbolj inovativna področja gospodarstva se ukvarjajo neposredno z raziskavami zdravja: farmacija, industrija medicinskih pripomočkov in biotehnologija.
Toda zdravje pomeni tudi stroške. Države namenijo za visokokakovostno zdravstvo približno šestino proračunskih sredstev, denimo za kvalificirano in dobro usposobljeno osebje, tehnološko opremo, inovativna zdravila.
Ta sredstva je seveda treba dobro porabiti. Evropska komisija zato vlaga v orodja, ki bodo omogočila boljše ocenjevanje učinkovitosti zdravstvenih tehnologij; spodbuja skupni razmislek o tem, kako naj države zagotovijo zdravstveno varstvo; prizadeva si uveljaviti zdrav način življenja: zdravo prehrano, varno telesno dejavnost in opustitev kajenja. Dobro zdravje je pač boljše od še tako dobrega zdravstvenega sistema.
