Zdrowie nie ma ceny. Europejczycy chcą mieć dostęp do wysokiej jakości systemów opieki zdrowotnej, ponieważ zdrowie jest ważne dla każdego człowieka. Ma ono również istotne znaczenie dla naszej gospodarki.
Zdrowie ma pozytywny wpływ na tworzenie i utrzymanie miejsc pracy. W Europie co dziesiąty pracownik jest zatrudniony w sektorze zdrowia. Zdrowa osoba łatwiej może znaleźć pracę i jest bardziej wydajnym pracownikiem.
Dobry stan zdrowia społeczeństwa przyczynia się do zmniejszenia ubóstwa. Kraje europejskie są zgodne co do tego, że każdy musi mieć dostęp do opieki medycznej: prawo to zapisano w europejskiej Karcie praw podstawowych. Gwarantowany dostęp do opieki zdrowotnej jest jednym z głównych elementów struktury społecznej i pomaga uniknąć ubóstwa.
Zdrowie ma pozytywy wpływ na rozwój innowacji. Niektóre z najbardziej nowatorskich obszarów naszej gospodarki są bezpośrednio związane z badaniami w dziedzinie zdrowia (np. wyroby farmaceutyczne, urządzenia medyczne, biotechnologie).
Jednak zdrowie wiąże się również z wydatkami na jego ochronę. Rządy poszczególnych krajów przeznaczają ok. jedną szóstą swoich budżetów na zapewnienie wysokiej jakości opieki zdrowotnej, finansując np. wykwalifikowanych pracowników, sprzęt zaawansowany technologicznie i nowoczesne leki.
Nie ulega wątpliwości, że pieniądze na te cele muszą być dobrze wydawane. Dlatego też Komisja Europejska inwestuje w narzędzia służące lepszej ocenie względnej skuteczności technologii medycznych, zachęca do wspólnego zastanowienia się, jak władze krajowe mogą wspierać usługi opieki zdrowotnej. Poza tym Komisja nieustannie stara się promować zdrowy styl życia, jak np. lepsze odżywianie się, aktywność fizyczną i niepalenie tytoniu. Nawet jeśli mamy dostęp do najlepszych systemów zdrowotnych, zawsze lepiej jest nie chorować.
