Gezondheid is waardevol. De Europeanen willen hoogwaardige gezondheidszorg omdat een goede gezondheid voor iedereen belangrijk is. Maar gezondheid speelt ook een grote rol in onze economie.
Gezondheid levert banen op, en kan je baan redden. Een op de 10 mensen in Europa werkt in de gezondheidszorg. En wie gezond is, komt makkelijker aan werk en is productiever.
Gezondheid vermindert armoede. De Europese landen zijn het erover eens dat iedereen toegang moet krijgen tot gezondheidszorg: dit recht is vastgelegd in het Handvest van de grondrechten. Dit is een van de sterke schakels in de "sociale keten" die mensen uit de armoede kan houden.
Gezondheid zorgt voor innovatie. Enkele van de meest innovatieve bedrijfstakken houden rechtstreeks verband met de zorgsector: farmaceutica, medische apparatuur en biotechnologie.
Maar gezondheid kost ook geld. Regeringen besteden ongeveer een zesde van hun budget aan hoogwaardige gezondheidszorg. Ze financieren bijvoorbeeld goed opgeleid personeel, hoogtechnologische apparatuur en innovatieve geneesmiddelen.
Natuurlijk moet dat geld verstandig worden besteed. Daarom investeert de EU in instrumenten om de efficiëntie van gezondheidstechnologieën beter te beoordelen. Ook stimuleert ze de nationale regeringen om samen na te denken over de gezondheidszorg, en laat ze geen mogelijkheid onbenut om te pleiten voor een gezonde levensstijl: betere voeding, veilig bewegen en niet roken. Hoe goed de gezondheidszorg ook is, niet ziek worden is nog altijd de beste optie.
