Az egészség kulcsfontosságú az emberek életében. Az egészség meghatározza az egyén társadalmi szerepvállalásra, törekvései beteljesítésére és az élet élvezetére való képességét. Az emberek igénylik az egészséggel kapcsolatos tájékoztatást és ebben az újságíróknak központi szerep jut. Ezért az Európai Uniós Egészségügyi Újságírói Díj célja az ilyen témájú uniós újságírás legjobb cikkeinek megismertetése és megjutalmazása a tudatosság növelése és vitaindítás érdekében.
Örömömre szolgál, hogy bejelenthetem a 2011. évi Európai Uniós Egészségügyi Újságírói Díj nyerteseit, és ezennel gratulálok nekik. Kiemelkedő cikkeiket közel 500 írás közül választottuk ki, amelyek szerzői között mind a 27 tagállam újságírói képviseltetik magukat.
Az első díj a Reuters hírügynökség két brit újságíróját illeti meg: Ben Hirschler és Kate Kelland cikke rámutat az antimikrobiális ellenállás problémájának fontosságára. Az antimikrobiális rezisztencia élet-halál kérdése lehet, hiszen kialakulása után a gyógyszerek nem képesek elpusztítani a baktériumokat.
A második díjat Makarész Rita magyar újságíró érdemelte ki a sportolás depressziós betegekre gyakorolt pozitív hatásáról szóló cikkével, amely a www.orvostkeresek.hu egészséggel foglalkozó portálon jelent meg.
A harmadik díjat Mateja Grošelj szlovéniai újságíró kapta a „Večer” című napilap szombati mellékletében közölt cikkéért. Az írás egy asszony történetét dolgozza fel, aki legyőzte a mellrákot, és beszámol a beteg tapasztalatairól az úttörő mellrekonstrukciós műtéttel kapcsolatban.
Úgy döntöttem, idén különdíjjal jutalmazzuk a dohányzásról való leszokásról szóló legjobb cikket. Európában az elkerülhető betegségeket kiváltó okok között listavezető a dohányzás, amely minden évben sok százezer európai életét rövidíti meg. Ezért kívánom tudatosítani az európaiakban, hogy milyen kárt okoz a dohányzás. Ez az új díj a témához kapcsolódó vitákat hivatott ösztönözni.
E különdíjat a lengyelországi Monika Cetera nyerte el a dohányzásnak egy kellemetlen, de kevésbé ismert, a szájhigiéniára gyakorolt káros hatásáról szóló döbbenetes cikkével, amely a www.jaw.pl oldalon jelent meg.
Szeretnék gratulálni a döntőbe jutott tagállami jelölteknek is, valamint megköszönöm a nemzeti és az uniós zsűriknek, az Európai Bizottság tagállami képviseleteinek és fordítási szolgálatának, hogy munkájukkal hozzájárultak e díj sikeréhez.
