Joulunajan lähestyessä voi tuntua tylyltä muistuttaa niistä ongelmista, joita alkoholi monissa Euroopan maissa aiheuttaa. Alkoholiongelmat ovat kuitenkin hyvä esimerkki yhteiskunnallisesta kysymyksestä, jonka ratkaisemisessa EU-maat voivat hyötyä toistensa kokemuksista.
Tällainen keskinäinen yhteistyö ja tiedonvaihto on Euroopan alkoholi- ja terevys foorumin (European Alcohol and Health Forum) toiminnan perusajatus. Samalla linjalla on myös sille tieteellisiä lausuntoja antava ryhmä, jonka puheenjohtajana olen ollut nyt neljän vuoden ajan. Olemme esimerkiksi tarkastelleet alkoholin markkinoinnin vaikutuksia ja todenneet, että sillä voi olla vaikutusta sekä alkoholinkäytön aloitusikään että nuorten käyttämiin alkoholimääriin.
Tuorein raporttimme käsittelee alkoholinkäyttöä ja työyhteisöjä. Työyhteisön ja alkoholin yhteyttä voi tarkastella monesta eri näkökulmasta. Alkoholi on uhka työnantajille, koska se heikentää tuottavuutta tapaturmien, poissaolojen ja alentuneen työtehon vuoksi. Alkoholihaitat eivät rajoitu pelkästään alkoholia väärinkäyttävään työntekijään itseensä, vaan ne ulottuvat hänen lähipiiriinsä.
Toisaalta työpaikka tarjoaa myös mahdollisuuden tunnistaa työntekijät, joilla on alkoholiongelmia (vaikka he eivät nauttisikaan alkoholia työpaikalla). Tällöin voidaan ryhtyä varhaisiin tukitoimiin, jotka ovat osoittautuneet tehokkaiksi. Raportissa esitellään toimivia strategioita, mutta siinä kiinnitetään huomiota myös vielä avoimiin kysymyksiin, joiden selvittäminen tehostaisi tulevien työohjelmien tehokasta ja tuloksekasta arviointia. Tavoitteenamme ei tarvitse olla alkoholiton Eurooppa vaan alkoholiongelmaton Eurooppa.
