Met haar 2e Gezondheidsprogramma (2008-2013) wil de EU haar strategie "Samen werken aan gezondheid" gestalte geven om de volksgezondheid nu en in de toekomst te beschermen.
Het programma heeft drie doelstellingen: de gezondheidsbescherming verbeteren, de gezondheid bevorderen (onder meer door ongelijkheid op dit gebied te verminderen) en informatie en kennis genereren en verspreiden. Het wordt beheerd door de Europese Commissie en het Uitvoerend Agentschap voor gezondheid en consumenten.
Het programma is nu halverwege, en er zijn al ongeveer 230 projecten, gezamenlijke acties, exploitatiesubsidies voor ngo's, conferenties e.d. gefinancierd. Meestal lopen die nog, maar vele hebben al aanzienlijke resultaten opgeleverd.
Zo zorgt het project SHIPSAN-TRAINET ervoor dat de EU uitbraken van overdraagbare ziekten op cruiseschepen en veerboten beter kan voorkomen en beperken. Er werd een handboek opgesteld, dat nu wordt gebruikt bij opleidingen en als model voor de ontwikkeling van Europese normen voor veiligheidsinspecties.
Het project ORPHANET bestaat uit de oprichting van een EU-portal voor informatie over zeldzame ziekten en weesgeneesmiddelen. Patiënten en artsen vinden er een inventaris van gespecialiseerde ziekenhuizen, medische laboratoria, lopende onderzoeksprojecten, klinische tests, registers, netwerken, technologische platforms, patiëntenverenigingen enz. ORPHANET is zo succesvol, dat Japan en Brazilië het vertalen voor hun eigen gezondheidsdiensten.
EPAAC is een partnerschap van alle betrokkenen (onderzoek, diagnose, behandeling) om samen kanker in Europa te bestrijden. Het heeft bijvoorbeeld de bestaande nationale kankerbestrijdingsplannen met elkaar vergeleken om de beste methoden en synergieën op te sporen en zo de diagnose en behandeling van kanker te verbeteren.
Gezien deze successen en aangezien ook in de tweede helft van de looptijd van het programma nog meer veelbelovende projecten worden gefinancierd, zal het EU-Gezondheidsprogramma beslist ten goede komen van de gezondheid van de EU-burger.
