El segundo Programa de Salud de la Unión Europea (2008-2013) es el instrumento que permite aplicar la estrategia sanitaria de la UE "Juntos por la salud", encaminada a proteger la salud de los ciudadanos ahora y en el futuro.
Tiene tres objetivos: mejorar la seguridad sanitaria de los ciudadanos, promover la buena salud, reduciendo las desigualdades sanitarias, y generar y divulgar información y conocimientos sobre salud. La gestión del Programa de Salud corre a cargo de la Comisión Europea y la Agencia Ejecutiva de Sanidad y Consumo.
El Programa, que ya ha recorrido la mitad de su camino, ha financiado hasta ahora unas 230 medidas, entre las que se incluyen proyectos, acciones conjuntas, subvenciones a ONG y conferencias. La mayoría siguen aplicándose, pero muchas de ellas ya han arrojado resultados importantes para la salud pública.
La finalidad del proyecto SHIPSAN-TRAINET, por ejemplo, es aumentar la capacidad de la UE de prevenir y controlar brotes de enfermedades transmisibles a bordo de buques de crucero y transbordadores. Se ha escrito un manual que ahora se utiliza como modelo para el desarrollo de normas europeas para las inspecciones de seguridad y con fines de formación.
El proyecto ORPHANET ha permitido crear un portal europeo de referencia que ofrece información sobre las enfermedades raras y los medicamentos huérfanos. Pacientes y profesionales sanitarios pueden acceder a un directorio de servicios específicos, entre los que se incluyen clínicas especializadas, laboratorios médicos, proyectos de investigación en curso, ensayos clínicos, registros, redes, plataformas tecnológicas y organizaciones de pacientes. ORPHANET ha tenido tanto éxito que Japón y Brasil están traduciendo el portal para que sus propios servicios de salud puedan utilizarlo.
El proyecto de la Asociación Europea de Acción contra el Cáncer (AEAC) reúne a todas las partes interesadas en la lucha contra esta enfermedad (investigación, diagnóstico y tratamiento) con el fin de elaborar una estrategia común para Europa. La AEAC ya ha realizado un análisis comparativo de los planes nacionales contra el cáncer, en el que establece las mejores prácticas y las posibles sinergias para mejorar su diagnóstico y tratamiento.
En vista de los logros del Programa y teniendo en cuenta las numerosas medidas de alta calidad cuya financiación está prevista en su segunda mitad, no cabe duda de que el Programa de Salud de la UE cumplirá su objetivo de mejorar la salud de los ciudadanos europeos.
