Den 31 maj är den internationella tobaksfria dagen. I år är temat Världshälsoorganisationens (WHO) ramkonvention om tobakskontroll. Det är en omfattande internationell överenskommelse som förhandlades fram inom WHO, antogs i maj 2003 och trädde i kraft i februari 2005. De länder som undertecknat konventionen – hittills 170 länder – har enats om att vidta kraftfulla åtgärder för att skydda människor från tobak.
EU var drivande bakom konventionen och påverkade innehållet. Vi har lång erfarenhet och bra exempel att visa upp, men vi vill också lära av andra länders metoder, strategier och lagar. Det finns alltid utrymme för förbättringar.
Vårt tobaksvarudirektiv har utformats för att harmonisera några av varornas egenskaper och samtidigt skydda folkhälsan i EU. Direktivet är ett steg i rätt riktning, men det är nu tio år gammalt och börjar bli omodernt. Många av dagens problem fanns inte 2001. Hur ska vi till exempel hantera nya rökfria tobaks- eller nikotinprodukter? Försäljningen på nätet? Tobaksvaror med smaker och ingredienser som gör dem attraktiva för ungdomar?
Tobakskontrollen kräver en flerspårig strategi – lagstiftning är mycket viktigt, men det krävs också utbildning och information. Det måste till ett aktivt kampanjarbete i EU för att förebygga och minska tobaksanvändningen. Vår föregående kampanj, Help som inleddes i oktober 2005, var inriktad på rökning bland ungdomar. I år drar vi igång en kampanj för att få 25–34-åringarna att sluta röka. I den nya kampanjen ligger tonvikten inte på farorna med rökning utan de fysiska, psykiska och ekonomiska fördelarna med att fimpa för gott.
Vi ska få ner tobakskonsumtionen – vi har våra medborgares bästa för ögonen och vill se ett friskare EU som leder det globala folkhälsoarbetet mot tobaken.