La nécessité, tant morale qu’économique, de combattre les
inégalités en matière de santé dans et entre les pays de l’UE s’est clairement
imposée ces dix dernières années. Dans cette optique, les programmes européens
de santé publique soutiennent des travaux visant à analyser ces inégalités et à
élaborer des stratégies et des mesures spécifiques pour les combattre.
Dans sa communication intitulée «Solidarité en matière de
santé», publiée en 2009, la Commission réunit les éléments de l'ensemble
complexe de politiques et de pratiques nécessaires pour traiter ces questions
efficacement.
Les présidences successives de l’Union européenne ont démontré
que les pouvoirs publics sont de plus en plus conscients de l’ampleur du
problème. Cette prise de conscience est un préalable indispensable à
l’élaboration de solutions. L’actuelle présidence espagnole encourage
activement la mise en œuvre de mesures concrètes, en particulier pour évaluer
et comprendre les besoins.
Cet enjeu dépasse celui des systèmes de santé, même s’il est
vrai que la réorientation systématique de ces systèmes vers la prévention des
maladies et la promotion du bien-être et de la santé est une part cruciale de
la solution, et une réponse indispensable aux crises économiques et sociales
attendues, à l'heure où sont définies les priorités de la stratégie Europe
2020.
Les institutions européennes ont un rôle fondamental à jouer.
L’aspiration louable de l'UE, énoncée dans le traité de Lisbonne, à «promouvoir
[ … ] le bien-être de ses peuples» doit se traduire en actes, afin de traiter
les déterminants sociaux, économiques et environnementaux, autrement les
«causes des causes», des problèmes de santé. C’est un premier pas indispensable
vers la résolution des questions d’inégalités.
